彼女と出会ったその日から～なぜ俺は毎日写真や動画を撮られるのだろうか～

一章

２５話 お弁当

桜さんの作ってきてくれたお弁当はものすごく綺麗で可愛かった。
赤や緑、黄色などでとてもカラフルなうえに栄養バランスもよく考えられている。

「いただきます」
「召し上がれ」

持参した箸を持ち、まず黄色いふりかけのかかっているご飯を口に入れる。
ご飯の味はうちのと変わりはないが、少し美味しく感じる。
次に、お肉に箸をのばす。

「おいしい…」

これは、生姜焼きだろうか。
お弁当なのにお肉がまだ柔らかく、味もしっかりとしている。
思わずご飯も口に入れてしまう。
これ以上ないほどにご飯が合う…。
ゴクリと飲み込み、水を流し込む。
あと食べていないのはキュウリの漬物に卵焼き、大学芋。
そしてちくわチーズだ。

「蔭西くんって意外と真剣に食べてくれるんですね」

横で俺の食べている姿をまじまじと見ている桜さんは恥ずかしそうに言った。
その姿を見て、冷静になってしまいこちらまで恥ずかしくなってくる。

「ま、まぁ、おいしいから」
「…ありがとう」

何とも言えない空気が流れる。
俺はこの気恥ずかしい空気から気持ち的に逃げたくなり、キュウリの漬物を口に入れた。
前食べたようにとてもおいしい。
こうやってちゃんと漬物を食べるのは小学生以来なので、同時に懐かしくも感じる。

次は卵焼きだ。
桜さんの作った卵焼きはとても甘い。
自分が作る卵焼きは味が薄いので、甘い味なのは新鮮でいい。

「二人っていつの間に仲良くなったんですね」

桜さんの作ってくれたお弁当を頬張っていると、坂ノ宮さんが俺と桜さんを見ながらそう言った。
仲良く…。
確かになったかもしれない。
まだ本音で語り合うような仲ではないが、この学校内で一番仲がいい。

「そうですね、もう２ヶ月も経ちますから。坂ノ宮くんと皆月ちゃんこそいつの間に」

ニマニマとした笑顔を浮かべながら、カウンターするかのように聞き返した。
しかしそれは坂ノ宮さんには何のダメージにもならないらしく、するりとかわされてしまう。

「乗るのが同じ電車なので、次第に仲よくれましたよ」
「ふーん、皆月ちゃんも？」
「そ、そうね。電車が同じだから、一緒に帰る？ってなって」
「皆月さん、最初はカチコチでしたよねぇ」
「そんないうほどではなかったでしょう？？」

二人とも、ここ二ヶ月で一気に距離が縮んだ気がする。
お互いに心を許している、そんな関係が俺には羨ましい。
いつから俺は、相手を見極めるのが癖になってしまったのか。
現に、まだ桜さんに対して「一緒にいると楽しい話し相手」という認識でしかない。
そのことに若干の負い目を感じてしまう。

「ごちそうさま」
「お粗末様です」

気づいたら食べ終わっており、明日のお昼は何にしようかと悩んでいる。

「明日も作ってくる？」
「…いいの？」
「もちろん」
「ではお言葉に甘えて」

よし、明日もこの美味しいお弁当を食べることができる。
それに明日のお昼の献立を悩む必要もなくなった。

「坂ノ宮くん、私がお弁当作ったら食べる？」
「そりゃ、食べますよ。皆月さんの料理の腕も気になりますし」
「そこは気にしなくていい」

なんだかこの二人を見ていると、とても暖かい気持ちになる。
やはり羨ましい関係だ。

パシャ

音が聞こえた右を見ると、首から下げているカメラで二人の微笑んでいる様子を撮っていた。
その写真を見て桜さんも微笑んだ。
俺は思わずその姿を一回も使ったことのない使い方だけ知っている前に買ったカメラでその姿を写真に収める。

髪がそよそよとした風になびき、後ろから差している陽光が彼女の微笑んでいる顔を際立たせるとともに
幻想的にしている。

そう、とても美しい。

「あ、今撮ったでしょ」
「…桜さんもよく勝手にし撮るでしょう？」
「そうだけど…。撮られるって恥ずかしいから」
「え、本当に？」
「本当も本当。それに、それ前買ったやつじゃないの…」

本当に恥ずかしいようで、みるみる顔が赤くなっていく。
その表情も撮りたかったが、その欲望をぎりぎりで押さえこむ。

俺の初めてのカメラで撮った初めて撮りたいと思った風景。
それはとても綺麗で美しく、この世で一枚しかない俺の宝物。
この思い出は一生の宝物になるに違いない。