魔法少女の異世界刀匠生活

第八章

アルハット・ヴ・ロ・レアルタ-09

　リンナがそこで思い出したように「親父も似たようなこと言ってたなぁ」と呟いた。


「確か、アルハット領は錬金術を使った製造業を生業にしてて、その製造品目を他国に売って利益を得る……みたいな事聞いた気がする」

「リンナのお父様は、そうした商業に関する事は教えてくれていたようだね」

「『ちったぁ商売のイロハも覚えとけ』って事で、読み書きとそういう勉強はちょっとだけ。つっても子供の時に学んだだけなので、思い出せるか思い出せないか程度ですけど」

「しかしその通りだよ。アルハット領とシドニア領、そしてカルファス領は三領土連合という経済同盟を結んでいる」


  シドニア領・アルハット領・カルファス領における経済同盟は、相互協力における役割を果たしていると言う。

  シドニア領が農作物等の食品及び食品加工物を生産し、自国及びアルハット領とカルファス領への輸出。

  アルハット領とカルファス領は工業製品などの生産を行い、シドニア領へと輸出を果たす。

  シドニア領にも勿論自領土における製造業などもあるが、殆どが飲食料品製造業、及び繊維工業などが主流で、工業製品や化学工業などのものはアルハット領における十八番となっているという。


「例えばリンナ刀工鍛冶場以外の鍛冶場……つまりバスタードソードや鎧などの製造所は多くがアルハット領に存在する。シドニア領にも無いわけではないが、数としては少ないし、あくまで民間へ流す分が多い。例のヴァルブ・フォン・リエルティックが優秀なのは、アルハット領に存在する鍛冶場と繋がりがあり、武器の流通を適正に行っているからだね」

「懐かしい名だな」


　ヴァルブ・フォン・リエルティック。

  シドニア領におけるリエルティック商会を切り盛りする男で、商会は武器の流通を生業としている。

  クアンタとリンナが初めて会った日にトラブルを起こした人物で――この世界において、クアンタを初めて魔法少女に変身させた人物と言ってもいい。

  彼曰く、リエルティック商会はアルハット領で生産された剣や鎧、そしてゴルタナなどの特殊な武装なども含めて買い取り、それらを管理・流通させる事により、富を得てきたと言っても過言ではないのだと言う。


「リエルティック商会の強みは、その長らく培ってきた販路にある。アルハット領で製造された剣や鎧などの武装を安価かつ大量に仕入れ、各領土の皇国軍や警兵組織へと流す為に必要な販路が全て整っているからね、リエルティック商会以外が入る余地はほとんどない、独占状態だ。

　強いて言えば新規販路の獲得が苦手であるというのは間違いなく、以前君たちにはそこで迷惑をおかけしたが」

「アイツ、今どうしてるんすか？」

「しっかり仕事をしているよ。心を入れ替えたかのように、愚直に真面目にね。奴の手腕に関しては私も買っている。今後の刀量産に際しては、リエルティック商会経由で買い取らせて頂く事になるだろう」

「えーっと、それはなんでです？　アタシなんかは今日のみたいに、皇国軍とで直接売買が成立した方がいいんじゃないかなぁ、なんて考えちゃうんですけど」

「早期に刀が欲しい今回は緊急的措置としてああしたが、出来るだけこうした売買には仲介を立て、なるべく民間に金を多く流したいんだ。政府が金を多く抱えていても無駄だからね。経済を回して税収を上げ、得た税を民間へ還元し……という流れにした方が、最終的に国力増強・税収増加に繋がる」


　その点はアメリア領やイルメール領よりも手間だがな、と苦笑したシドニアに、リンナが首を傾げた。


「アメリア領やイルメール領は、工業事業社は全て領営企業だからね。売買などに他の仲介事業が入る余地も無いから、そうした手間を省ける、という事だよ」

「あ、あーなるほど。独裁政治、ですもんね」

「まぁそこは社会主義と言ってあげようじゃないか」

「気になったのだが」


　クアンタがそこで口を挟むと、シドニアは「何だい」と問うた。彼女の質問を予想していなかったのだろう。


「そのヴァルブが以前、ゴルタナはアルハットとカルファスによる共同開発という事を聞いたが、実際はどうなんだ？」

「ヴァルブの言葉通りだよ。まず基本的な外装及び展開システムをアルハットが作り上げ、それに魔術的な補助を行えるようにした魔術式身体補助システム、それがゴルタナだ。

　例えば私のゴルタナは特注品だが、サーニスや他皇国軍人が用いる第三世代型、ヴァルブの私兵が用いていた第二世代型、さらには試験運用に用いられていた第一世代型があり、第一世代型は【アン・ゴルタナ】と呼ばれ、一部建設業等で身体補助を目的に使用する事もある」

「ゴルタナの量産体制は整っているのか？」

「その辺りはカルファス領とアルハット領における製造ラインがあるよ。災い対策に今後警兵組織も含めゴルタナは必要不可欠だからね、ヴァルブの仕事はまた増える、というワケさ」

「アイツが儲かるって事でもあるんすよね」

「奴は多くの従業員を抱えているし、リエルティック商会の子会社にはアルハット領やカルファス領に食料品や食料加工品の流通を行う、リエルティック食品商会もあるからね、いい意味で、奴が儲かるというのは好ましい」


　リンナとしては父・ガルラが打った遺作の刀を奪われそうになった因縁の相手でもあるので、彼の会社が儲かると言うのは少々複雑な気持ちもあるのであろう。


「それよりクアンタには幾つかお願いしたい事がある」

「私にお願い？　なんだろうか」

「リンナの代わりに、リンナ刀工鍛冶場における財務を習って欲しい。今後の刀増産に際して財源確保というのは必要だからね。今日の流れを見る限り、リンナはそうした財務等に向いていないと思っていたから」

「ア、アタシだって簡単な足し引きは出来ますし、利益計算は出来ますよっ」

「利益計算が出来ても利益を多く生む事を想定しない経営者は早期に潰れるよ。その辺りはクアンタに任せる事だ。……勿論、クアンタが良いのであれば、だが」


　以前、リンナがシドニアへ言った『クアンタがやりたいと言った事をやらせてあげてください』という言葉に習うかのように、シドニアがクアンタへ願い出て、そして彼女も頷く。


「勿論だ。お師匠は私が支えていくと決めているからな。……今日の様子を見て思ったが、お師匠は財務がどうのではなく、まず商売が下手だ」

「な、何だとこのーっ！　クアンタ弟子のくせにナマイキだぞーっ!!」


　顔を赤くしてクアンタの胸をポカポカと殴るリンナに、クアンタは全く狼狽える事無く、ただ少しだけ、口角を上げた気がしたが。

  シドニアはその姿を勘違いであろうと断じ、目の前の資料に意識を向ける。


  ――アルハットが提出した、第四世代型【ゴルタナ】についての資料を。