中二な僕がささやかな祝福で生き延びる方法

35,子供達

 ハリーじいさんの勧めで近所の子供達と交流を持つ事になった。　

「なまえ、ナイン、よろしく。」

　片言会話継続中の俺に、すぐさま子供達の洗礼が始まる。

「変なしゃべり方！生っ白いし、弱そうだぜこいつ！」

　８歳の茶髪のダンが、拳を目の前に突き出してくる。
　
「止めなよ。ハリーじいさんに怒られるよ。」

　９歳の気弱そうな金髪のシェルが、おどおどしながらダンを止めようとする。

「子供の揉め事に口出ししてこないさ。」

　まあ、ダンの言う通りだろうな。

　俺はどうするか相手を値踏みする。

　たいした力量も無さそうだ、適当に相手をしておこう。

「けんか、しない。」

　拳を押し返す。

「だったらお前、子分なっ！」

　首根っこを掴まれ引っ張られる。

　子供相手もたまにはいいか···。


「ここが、俺らのアジトなっ！」

　町外れの使われてない農機具入れに押し込まれた。

　１畳ほどの広さにワラを敷き詰めてあり、壁には子供サイズの木剣と盾が飾られている。

　男なら、子供時代に秘密基地を作るものだ。

　３人も入ればぎゅうぎゅうだか、この狭さが良いんだ。

「今日の冒険はケルベロスの住む森の制覇だ！」

　こんな風に大袈裟に言って、冒険心を掻き立てて勇者になりきるんだよなぁ。

「おい！お前も行くんだぞ！臆病風に吹かれるなよ！」

　またもや首根っこを掴まれ、子供達の目指す場所に連れていかれてしまった。