わかったわ、私が代役になればいいのね？[完]

21

大きな笛の音に気がついたのは
使用人達だった

「やだ、何？」

台所で朝食の準備に取り掛かっていた
人達は皆が集まった

ガーン !! ガーン !!

「きゃぁぁぁ」

壊された門から一気に騎士が突入した

ようやく執事が寝巻きのまま廊下に
出た

「ひぃぃ」 
廊下には複数人の騎士がいて各部屋の
扉を開けながら進んでいた。

「な、何ですかあなた方は…」

執事は枕を抱えたまま尻をついた

「公爵はどこにいる」

「え､､あっ」

「どこにいる！！」

執事は2階を指さす。
すると数人の騎士が一斉に階段を登った

ザッザッザッ

「ん！何事だ？」

ようやく気がついた公爵が ガバリと
身を起こして隣で寝ている夫人を叩いた

「起きろ！おい！」

公爵がベッドから立ち上がった時だ
ダーン！
数人の騎士が扉を開けた

「シルワット公爵だな」

「何だ君達は…違う！私は公爵でなはい」

騎士は無表情で見ていたが
サッと手を振った。
すると一斉に公爵夫婦を拘束し
騒ぐ夫人の口にハンカチを詰めて
担いだ。
バタバタと騎士の肩で暴れながら
夫人は連れていかれた。

「どういう事なんだ…」
公爵は困惑している。
「お前達…覚えておけよ」

「すぐに王宮に向かいますので
速やかにお願いします」

騎士は公爵を荷馬車に連れて行った。

廊下には使用人達が並べられている

「今を持ってこの屋敷は国の管理となる
したがってあなた方はここから
出るように。
私物のみ持ち出しを許可する
すぐに準備をするように」

困惑する使用人だったが
自室に戻るとカバンに給料や服を詰めた

門から出されると出勤して来た使用人が
足止めされている。

「後日、屋敷に来るように」と言われ
皆が呆然と立っていた。

公爵夫婦が乗せられた馬車が
王宮に到着すると貴族専用牢へと
入れられた。

「シルワット公爵
ミリアナ・シルワットが
テリウス皇太子殿下の刺殺未遂事件の
犯人だと特定された。
王族に危害をくわえた罪を償ってもらう」

公爵夫婦は唖然としていた

何？ミリアナが殿下を刺しただと？
そんな訳があるはずがない…

「こ、これは何かの、誰かの陰謀だ！
そう､､ブェールスだ！あいつに違いない」

「ありえません。
ミリアナはリディアーナ嬢毒殺未遂事件も
起こしています」

「……嘘だ ミリアナがか？ありえんよ…」

公爵夫婦は衝撃のあまり言葉をなくした



『ミリアナの部屋』


「ん､､はぁ、よく寝たわ」

ミリアナは侍女を呼んだ

「おはようございます。お早いですね」

「当たり前じゃない。
今日は念入りに支度をしないとね。
あ、朝食は軽めでいいわ
早く支度をしないといけないから」

「かしこまりました」

まだ日も昇らぬ前から風呂で身体を
洗い身だしなみを整える。

お気に入りのドレスを着たミリアナは
鏡の前で満足気な表情を浮かべた。

やだ､､また眠くなってきたわ
ソファーに腰をおろすと
コクリ､､コクリと頭を下げた

侍女はミリアナの頭に袋を被せると
廊下で待機していた騎士に合図した。

ふわりと身体が浮くと気持ちよくなり
ミリアナはスっと眠りにはいった。


広場には人々が少しずつ集まっていた。
ラウルは離れた建物の陰から
処刑台を見た。

「クソっ」

ロープで規制線が張られている

「罪人としてここを通過するのか…」

規制線は処刑台を上る階段まで続いて
いた。

その奥の高台には王族が座るらしい
椅子が並んでいた。
ラウルは
「どんな事になったとしても僕は君と
一緒にいるよリディー」と呟いた


ガタンゴトン 激しく揺れる馬車に
ミリアナが起きた。

両手を後ろに縛られている事に気づいた

「ちょっと！何してるのよ
ふざけないでよ！早く解きなさい」

誰か人の気配がするのに返事がない。
ミリアナは必死に身体を動かしながら
叫んだ。

「ねぇ！手が痛いわよ
せめて見えるようにしてよ！早くして！」

「うるさいぞ」

男の人の声にミリアナは驚いた。

「えっ、と……誰かしら？
手首が痛いのよ」

返事はない

「ふざけないで！」

ミリアナは立ち上がろうと踏んばったが
すぐに抑え込まれた。

「つつっ…痛いじゃない！」

その時、さっきとは違う声がした

「うるさい女だな」

な、何？なんなの？わからない…

「ねぇ、もしかして誘拐なの？
だったら…お金なら出すわよ
いくら払えばいい？」

シーン  

ガタンゴトンガタンゴトン

「ちょっと！返事ぐらいしないよ
私はねぇ、
私は皇太子殿下の婚約者なのよ
手を出したらあんた達 殺されるわよ」

「ぷっ」

「おい」

「すみません」

は？何で笑ってるの？どういう事？
ミリアナの思考が止まってしまった。

馬車の速度が落ちると何やら声が
聞こえてきた。
その時ミリアナは何かに気がついた

待って､､今日は……
なんで私が目隠しをされているの？
どうして手を縛られているの？
嘘でしょう？
バレたの？テリウスが目を覚ましたの？

馬車が定位置に止まった

「いやぁー！やめてぇー
ごめんなさい！ごめんなさい！
謝るから！ちゃんと話すから許してぇ」

「うるさい、黙れ！」

馬車の扉が開くとミリアナにも
日の明るさがわかった。

「ぎゃああああ」

騎士は慌てて
叫ぶミリアナに猿轡をはめた。




つづく