年下αの一途な愛〜離さない、諦めない〜

第四章：神宮寺のお見合い

見合い相手の彼氏

　女性が携帯で話し終えると、少し落ち着いた様子でベッドに座る。震えが止まって、呼吸も整ってきた。抑制剤がしっかりと効いたようで良かったと安心した。

しばらくするとドアが激しく叩く音が鳴り響いた。ドンドンドンと連続して叩く音が部屋中に響いて、僕は驚いた。

「さくら！　さくらー！」
　男性の声が廊下から聞こえてきて、必死に叫んでいる。女性の名前を呼んでいるのが分かった。

「恋人です。到着したいみたい……」
　女性が僕を見て、申し訳なさそうに言う。僕は頷いて、ドアに向かった。

　ドアノブを回してドアを開けた瞬間、拳が飛んできた。頬に強い衝撃が走って、僕の身体がよろめく。痛みが頬を走って、視界が一瞬揺れた。口の中が切れたのか、鉄の味が広がった。

（痛い――いきなり殴ることないじゃないか）

　それだけ恋人のことを大事に思っている証拠なのだろうが……。現状を把握してから、僕じゃなくて神宮寺を殴ってほしかった。

「お前のせいで！」

　男性が怒鳴って、僕の襟を掴む。壁に押し付けられて、背中が硬い壁に当たった。男性の息が荒く、顔が真っ赤になっている。首元を掴まれて、強い力で締め上げられる。呼吸が苦しくなって、僕は男性の手首を掴んだ。

「誤解です！　僕は医師です」
　僕が掠れた声で言うと、男性の手が緩んだ。

「彼女に抑制剤を打ちました。ベッドにいるから、二人でさっさと帰宅してください」
　僕が冷静に言うと、男性の手が少しだけ緩む。僕は男性の手を振り払って、一歩下がった。

「さくら！　無事か！」
　男性が部屋の中を覗き込んで、ベッドにいる女性を見つける。

「陸！」
　女性が立ち上がって、男性の元に駆け寄った。ベッドから飛び出してきて、男性に抱きつく。

「ごめんなさい。ちゃんと断ろうと思って、行ったらこんなことに。両親が料理か飲み物に誘発剤を入れてたみたいで――見合い相手の人が、助けてくれて。先生まで呼んでくれたの」

　女性が男性の腕を掴んで、必死に説明する。彼女の説明を聞いて理解したのか、僕を見て申し訳なさそうな表情になった。

「すみません、あの――」
「大丈夫です。それだけ女性の方を愛してるんだって伝わってきましたから。見合い相手なら浴室にいるんで、殴りなり蹴るなりしてください」

　男性の視線が浴室のドアへと注がれる。

「陸、待って！　彼も悪くないから」
　そう言って、ぐいぐいと腕を引っ張った。

「ヒート状態になっても、彼は私を襲わなかった。腕を噛んで、正気を保って先生の手配をしてくれたの」
　女性が浴室の方を見て、涙が溢れる。

「本当なのか？」
　男性が女性を見つめて、女性が頷く。涙で濡れた顔で、男性を見上げた。

「本当。陸、私は無事だから。何もされてない。彼は優しい人で、私を守ってくれた」

　女性が男性の手を取って、強く握りしめる。男性が女性を抱き締めて、安堵の息を吐いた。女性の頭を胸に抱いて、髪を撫でる。

「良かった……本当に良かった」
　男性の声が震えて、女性をさらに強く抱き締める。

「さくら、怖かっただろう。もう大丈夫だから」

　男性が優しく囁いて、女性の背中を撫でる。二人が抱き合っている姿を見て、僕は視線を逸らした。愛し合う二人の姿が、眩しくて見ていられない。

　男性が女性から離れて、僕の方を向く。さっきまでの怒りは消えていて、申し訳なさそうな表情だ。

「すみません」
　男性が深く頭を下げて、僕に謝る。

「さくらを助けてくださって、ありがとうございます」
　男性が顔を上げて、僕を見つめる。真摯な眼差しで、感謝の気持ちが伝わってきた。

「いえ、医師として当然のことをしただけです」
　僕が答えると、男性が再び頭を下げる。

「陸、早く帰ろう」
　女性が男性の手を引いて、ドアに向かう。

「先生、本当にありがとうございました」
　女性が振り返って、僕に微笑む。涙の跡が残っているが、安心した表情だ。

「お大事に」

　僕が言うと、女性が頷いた。男性が女性の肩を抱いて、二人で部屋を出ていく。廊下に出て、エレベーターに向かう後ろ姿が見えた。男性が女性を守るように抱いていて、女性が男性に寄り添っている。

　ドアが閉まって、静寂が戻ってきた。

　僕は頬に手を当てて、痛みを確認する。まだ痛みが残っていて、殴られた場所が熱い。腫れてきているのか、触ると鈍い痛みが走った。口の中の切れた場所も、まだ痛む。

　部屋を見回すと、ベッドが乱れたままだ。女性が座っていた場所に、濡れたティッシュが散らばっている。
　浴室から水の音が聞こえて、今度は神宮寺の治療をしないといけないと浴室へと足を向けた。