【完結】二度目の人生に貴方は要らない

23 打ち明け話

フィルに横抱きにされたまま、馬車まで運ばれた。
御者に頼んで、このまま二人とも早退すると学園側に伝えてもらった。

私は自分が思っていた以上に恐怖を感じていたらしく、暫く体の震えが止まらなかった。

フィルは私が落ち着くまでずっと、心配そうに私の手や肩をさすってくれた。

「ごめんね、ディア。
学園内だからって油断してた。
もう二度と、アイツを君に近付かせない。
指一本触れさせない。
だから、もう大丈夫だよ」

繰り返される謝罪の言葉に、少しづつ落ち着きを取り戻して行く。

「ありがとう、フィル。
いつもご迷惑ばかりおかけして、ごめんなさい」

「ディアが謝る事は無い。
だけど･･･、そうだな。
そろそろ、全ての事情を話してくれないか？
さっきの君達の様子は尋常じゃ無かった。
アイツの表情からは、君への強い執着がハッキリと感じられたし、君も必要以上に怯えている様に見えた。
何か理由があるのだろう？」

これ以上、誤魔化せない。
いや、誤魔化したく無い。

私の事を本気で心配して、護ろうとしてくれるこの人に、嘘をついたり隠し事をしたく無いと思った。

例え、私の頭がおかしいと思われても。

「･･････実は私、一度死んで、時を遡ったのです」

「はあぁ！？」


私はフィルに、今迄の経緯をザックリと説明した。

最初の人生で、十三歳の時にバークレイ侯爵家のゴリ押しにより、無理矢理マーティン様と婚約させられた事。
お飾りの妻として四年近くを過ごし、婚姻無効の申請をしようとしていた事。
突然押しかけて来たマーティン様に突き飛ばされて、階段から落ちた事。
意識を失って、死んだのだと思ったのに、目を覚ましたら子爵家のベッドの上だった事。
マーティン様と婚約をする一月前まで時間が戻っていた事。

私の馬鹿みたいな話を、フィルは相槌一つ打たずに、ジッと真面目な顔で聞いていた。

「───と、言う事なんですけど･･･。
やっぱり、私の気が触れてるのだと思いますか？」

黙ったままのフィルの様子に不安になって、上目遣いで問うと、そっと優しく手を握られた。

「･･････いや。
正直、余りに突拍子も無い話だったから、すぐに全てを信じ切る事は難しいが･･･。
ディアがおかしくなったなんて思わない。
それに、その話が事実だとした方が、辻褄が合う事が多い。
侯爵家からの縁談を君が事前に知ってた事とか、ウチの領地の橋の件や、その後本当に来た大型台風の事。
マーティン殿の君への執着も。
子爵令嬢の君が、その身分に釣り合わない様な所作や教養を身につけている事も。
だから、ただの作り話とか妄想だとかは思えないんだ」

彼の言葉を聞いている内に、次から次へと涙が溢れ出した。

（ああ、こんな馬鹿な話を真剣に聞いてくれる人がいるなんて･･････）

フィルはハンカチを取り出すと、私の頬を優しく拭った。

「ディア、泣かないで。
ずっと、独りで辛かったね。
もう大丈夫。僕がいるよ」

その言葉に、益々涙が溢れた事は言うまでも無い。


気が付くと、馬車は既に子爵家の前に着いていた。
もしかすると随分前に到着して、私が泣き止むのを待っていたのかもしれない。

私は涙を止めて、呼吸を整えてから、フィルのエスコートで馬車を降りた。

すると、門の辺りから何やら言い争う声が聞こえて来た。

「お願いします。
一目だけでいいんです、こちらの家のお嬢様に会わせてください！」

「無理に決まってるだろう！
サッサと帰れ！」

馬車の影からヒョイっと顔を出すと、門兵と揉めていた女性と目が合った。

その女性が、嬉しそうに叫ぶ。


「若奥様っっ！！」

「えっ？リリー！？
なんでこんな所にいるの？」