雨と晴

３話 無茶振りから

　同居生活を始めて、1週間あまり。未だに関係値は変わらないまま、生活を続けていた。

　「ただいま。」

　「おかえり。ご飯できてるよ。」

　今日相変わらず、夫婦のように雨森は出迎えてくれる。雨森は正直顔が整っている。モデルと遜色ないほどにスタイルも良くて、肩にかかる黒い髪の毛は、雨森のイメージを清楚という二文字に限定していた。

　そんな美人な同居人がいつも出迎えてくれる事が、僕の中で一つの楽しみとなっていた。

　制服のまま、僕は雨森の反対側に座り、一つの提案をした。

　「雨森さんや。」

　「どうしたの？　そんな変な口調でさ。」

　「明日僕が帰ってきた時にさ、ご飯にする？　お風呂にする？　それともわたし？　って言って欲しいんだよね！」

　雨森がエプロン姿で、出迎えてくれてさ、それを僕に言ったらもう……。考えるだけでたまらない！！

　「嫌だよ。そんな恥ずかしい事。絶対言いたくないし、やらない。」

　「えー、お願いだって。僕の幸せのためだと思ってさ、ね？」

　「ズルくない？　そこで、その手札を使うのはさ。私に拒否権ないの？」

　「まあ、ないね！」

　僕は目を輝かせながらそう言った。

　「分かった。気が向いたらね。」

　「ホント！？　絶対だからね！」

　僕は有頂天になった。嬉しくてたまらなかった。

　照れた雨森、可愛かったな……。

　僕は、ご飯を食べ終わらせると雨森の食器と一緒に皿洗いを始めた。

　「なあ、雨森。」

　「今度はどうしたの？」

　「雨森のことさ、友達に紹介したいんだけど良いかな？」

　僕は雨森を親友に紹介するつもりだった。それは二人なら雨森の助けになってくれると、僕が確信しているから。

　「嫌だよ。」

　ハッキリ雨森は拒絶した。

　「そんな信用できない人達を、何で合わせようとするの？」

　「信用できないって、僕の親友だよ？　信用できるって。安心して。」

　「晴山が信用できても、私は信用できないの。あんまり、人と関わりたくないんだからさ……。」

　なるほど。そういえば、僕と同居を始めてまだ一週間。信頼も出来上がっていないのは、頷けるな。不安を抱える彼女にこれ以上の不安材料を与えるのは、些か鬼畜なことをやろうとしていたわけだ。

　「だな。ごめん。もうちょっと時間が経ってからにするよ。」

　「うん。ありがとう。」

　雨森はそういうと立ち上がりお風呂場の方に向かった。僕はそれを見て、自室に戻った。そろそろ勉強を始める頃合いだったから、ちょうど良かった。

　翌日、今日はバイト終わりの帰宅だった。夜の11時。流石に雨森も寝る準備を始めている頃だろう。

　「ただいま。」

　「あ、おかえり。」

　奥からはエプロン姿の雨森が出てきた。こんな時間まで、待たせてしまったことに罪悪感を抱えつつ、僕は靴を脱いだ。

　「どうしたんだ？」

　ずっと、目の前でモジモジしている雨森がいた。どうも何か隠しているようで、僕は雨森の次の行動を少し予想した。

　何だ？　何か言いずらい事でもあるのか？
　生理用品が無くなったとか？　他には……。

　すると雨森は決心したような顔をして。

　「ご飯にする？　お風呂にする？　それともわ•た・し？」

　雨森はそういうと、真っ赤になった顔を隠すようにして、両手で顔を覆った。

　可愛い……。僕の同居人が可愛すぎる件について、これは一大問題だ！

　「最高だったよ、雨森。」

　僕は右手の親指を立てながらそう言った。

　「もー！　変なことさせないでよ！　恥ずかしくて死にたくなったじゃん！」

　雨森はフグのように顔を膨らませながら、僕の右肩を何度も叩いた。

　「ありがとう、雨森。疲れてるだろうって、心配してやってくれたんだろ？」

　僕が笑いながらそう言うと、顔を背けながら、首を縦に振った。

　やっぱ、うちの同居人は可愛い……。

　「今日みたいに、勉強とかバイトとかで遅くなる日があるからさ、少しでも気分が良くなってもらいたくてさ……。」

　理由まで可愛い……。最高かよ……。

　「最高でした……。」

　「ならよかったよ！　もうご飯食べよ。」

　彼女は顔を赤らめながら、リビングに行った。僕は、今日から彼女を「最高に可愛い同居人」と呼ぶ事にした。