「殿下、人違いです」どうぞヒロインのところへ行って下さい

学園卒業編

僕のお嫁さん《マリウス視点》

　母上とローラを部屋から追い出し、抱きしめていたアニエスを抱き上げる。

「きゃっ・・・ま、マリ様」

「アニエスは僕のお嫁さんなのに。本当に君はみんなに愛されている。僕は嫉妬でどうにかなりそうだよ」

　そのまま扉を開け、ベッドの上にアニエスを下ろす。

　目を見開いたアニエスが、戸惑ったように僕を見ていた。

「マリ・・・ウス様？」

「誰にも奪われないように、このまま君を僕のものにしたい」

「・・・」

「だけど僕は、君を誰よりも幸せで、みんなに自慢できる王太子妃にしたい。だから、あと半年、我慢する」

　王家に嫁ぐものは、結婚式まで清らかな乙女であるべき。

　それは通例だけど、絶対ではない。
さすがに子を授かっていたり、他の男の手付きだと問題だが、結婚する相手との交渉はやむ得なしとされている。

　元々は、初夜に王太子妃が生娘であった証拠を確認されていたが、僕の曾祖父が、その制度を撤廃した。

　曾祖父の婚約者であった曾祖母は、とても美しく、近隣の王国からの求婚がものすごかったらしい。

　婚約者を奪われたくない曾祖父は、婚前交渉に及んだのだそうだ。

　その気持ちは、痛いほど分かる。
僕だって、アニエスを今すぐにでも僕のものにしたい。

　だけど、制度は撤廃されたが、貴族たちの中にそういう考えの者が多いのも事実だ。

　アニエスがそういう奴らに、悪く言われるのは許せない。

「たった半年です。マリ様」

「アニエス？」

「生まれた時から婚約していて、４歳の時に顔合わせをしましたよね。あれから11年です。わたくしがマリ様を好きだって告白してから２年たちました。指輪を贈って貰ったのは、１年前です。時間なんて、本当にあっという間に経ってしまいます」

　アニエスは、僕のこんな醜い欲を、嫌だと思わないのだろうか。
　僕のことを、嫌いになってしまわないだろうか。

「わたくしは、その・・・そういうことには疎いので、マリ様のお気持ちを理解できていないかもしれません。でも、ご自分の中に抱え込まないで、わたくしにお話下さい。わたくしたちは、夫婦になるのでしょう？」

「アニエス・・・」

　僕の婚約者は、本当に賢い。
美しくて、聡明で、そして優しくて、僕にちゃんと向き合ってくれている。

　それが嬉しくて、そっとアニエスの頬を撫でると、彼女はその頬を赤らめながら、わずかに目を伏せた。

「ただ・・・」

「どうしたの？アニエス」

「ただ、わたくしはその・・・未熟ですので、出来る限りでいいのですけれど・・・手加減してくださいませ」

　目を伏せたアニエスが、あまりに可愛らしくて愛しくて、そのままその柔らかな唇に自分のソレを重ねてしまったのは、やむ得ないことだと思った。