「殿下、人違いです」どうぞヒロインのところへ行って下さい

番外編

見てみたい景色《マリウス視点》

　その旅は、愛しい妻であるアニエスの一言から始まった。

「ねぇ、マリウス様。ブロッサム皇国に行ってみたいです」

「どうしたの？突然」

「みんなで旅行に行きませんか？」

　旅行？
確かに、アニエスと結婚してからすぐに、アークとマーガレットを授かったから、旅行には行けていない。

　だけど、どうしてブロッサム皇国なんだ？あそことは国交もないし、アニエスが行きたくなる要素があるのか？

「私たちは新婚旅行には行けなかったでしょう？だから、家族旅行になりますけど、みんなで旅行に行きたいのです」

「旅行は構わないけれど、どうしてブロッサム皇国なんだい？知り合いでもいるの？」

　声が剣呑になってしまったのは、それが男かもしれないと思ったからだ。
　結婚して子供もいるというのに、僕のアニエスへの想いは増える一方だ。

　僕の様子に気づいているアニエスは、クスクスと笑いながら僕の頬にキスをしてくれた。

「困った方ね。知り合いなんていませんわ。ただ・・・」

「ただ？」

「あの国にあるという桜が見たいのです」

「サクラ？」

　そういえば、聞いたことがある。
ブロッサム皇国には、ピンク色の儚げな花が咲く木があるのだとか。

「マリア様の髪と瞳のような、綺麗なピンク色の花なのです・・・って。それを見たいのです」

　もちろん、愛しいアニエスの望みだ。
新婚旅行にも行けなかったし、ちょうど今は仕事もそんなに忙しくはない。

　もうすぐ３歳になるアルクとマーガレットも、そう手はかからないし、どちらにせよ侍女たちは連れて行くのだ。

「カイとマリア嬢も誘う？」

「ありがとうございます、マリウス様。でも、やめておきますわ」

「そう？」

　珍しい。
アニエスはマリア嬢のことをとても大切にしているから、彼女と同じ色合いの花なら、見せたいだろうと思ったのに。

「マリアは・・・多分ですけど、赤ちゃんが出来たんじゃないかな、と思いますの。最近の話を聞いてて、そう感じただけなんですけど」

「そうなんだ。それなら、遠出の旅行はやめといた方がいいね。そうか。カイたちも結婚して２年過ぎたし、そろそろかもしれないね。それなら、２人に良いお土産を探してこようか」

「はい」

　嬉しそうに微笑むアニエスに、僕も嬉しくなる。
　カイもマリア嬢も、アニエスの大切な人だ。それを蔑ろにする夫にはなりたくない。

　そうして、僕たち家族は、ブロッサム皇国へと家族旅行に出かけることになった。

　ブロッサム皇国は、小さな国だ。
だが、僕たちの国で見ることのない、木で作られたお風呂や、コメと言われる粒状の食べ物。キモノと言われる不思議なドレスなど、目を見張るものばかりだった。

　そして、アニエスが見たいと言ったサクラは、とても美しい花だった。

　風に吹かれて、ハラハラと散るピンク色の花びらに、アークとマーガレットが喜ぶ横で、アニエスはどこか懐かしそうに木を見上げていた。

「アニエス？」

「私、この花がとても好きです」

　そう言ったアニエスは、ずっと風に舞う花びらを見つめていた。

　その後、ブロッサム皇国皇族から、我がハイドランジア王国へサクラの木が贈られ、王宮の庭に植えられたのは、また別の話である。