「殿下、人違いです」どうぞヒロインのところへ行って下さい

番外編

聖なる夜に《カイ視点》

　ハイドランジア王国に、真っ白な雪が降り積もる。

　それでも街は、赤や緑の装飾や、賑やかな音楽、楽しそうな人々の声で賑わっている。

　今宵は、クリスマス。聖なる夜だ。

「まぁ！可愛い！」

　マリアの嬉しそうな声に振り返ると、アニエスお嬢様から贈られたプレゼントが開かれていた。

「カリンの服かい？」

「ええ！すっごく可愛い！」

　僕たちの娘カリンは、マリアの膝の上で、一緒に預かってきた猫のぬいぐるみを撫で回している。

　３歳の誕生日を迎えたカリンは、マリアそっくりのピンク色の髪と瞳をしていて、きっと幼い頃のマリアはこんなだったのだと思わせてくれる。

　だがマリアは、俺の髪か瞳の色をして欲しかったらしく「次はカイさん似の男の子！」と言っていた。

　俺の妻は、本当に愛らしい。
彼女に出会えたことは、俺の人生で最大の贈り物だと思う。

「さぁ、シチューが出来た。食べようか」

「しちゅー？」

「カリン、良かったわね？パパのシチューお気に入りだものね」

　妊娠している間、なるべく家事を手伝うようにしていたせいか、子育てに忙しいマリアの代わりに台所にたっても、マリアは文句を言わなくなった。

　最初の頃は、妻の自分がやるとムキになっていたんだが。

　元々、アニエスお嬢様のおかげで、家事をすることに抵抗がない。
　どうしても子育ては、母親の負担が大きい。家事くらいできる方がやればいいと思う。

「カリン。猫ちゃんは汚れたらいけないから、椅子にお座りさせてあげよう？」

「やー。ねこちゃんもしちゅーたべる！」

「猫ちゃんにシチュー食べさせたら、夜に一緒に寝れないよ？」

「ゔーっ」

　どうやら一緒に寝たいらしい。
諦めて、ぬいぐるみをマリアに手渡している。

　マリアとカリンと共に食卓を囲む。
俺が何より幸せを感じる瞬間だ。

　いつも以上に食の進んだカリンは、お風呂の後、猫のぬいぐるみを抱きしめたまま、うとうととしている。

　抱き上げてベッドで眠らせていると、お風呂を終えたマリアがカリンの部屋へやって来た。

「あら？カリンは眠っちゃったの？」

「今日ははしゃいでいたから疲れたんだろう。マリア、髪がまだ濡れてる。拭いてあげるから、あっちに行こう」

　マリアの腰を抱いて、夫婦の寝室へと向かう。
　そのまま、ベッドに腰掛けた俺の足の間に座らせると、後ろから優しく髪をタオルで拭いてやる。

　湯上がりの甘やかな匂いの首筋に、そっと唇を寄せる。

「んっ」

「俺にもプレゼントをくれないか」

「カイさんにもちゃんと買って・・・」

「マリアが欲しい」

　愛しい妻をベッドへ押し倒した。
腕の中に彼女がいることは、奇跡のようだ。

　俺に奇跡を与えてくれた女神、アニエスお嬢様に祈りを捧げる。

　どうか聖なる夜に、アニエスお嬢様にも幸せが降り積もりますように。