虐げられ令嬢の最後のチャンス〜今度こそ幸せになりたい

やり直しの人生

疑問

「な、んで、こんなところに・・・」

　ラウルお兄様が、目を見開いて固まっている。

　え？でも、お母様に許可は取ったのだけど？
　もしかして、お隣に立つ方に会わせたくなかったのかしら？

　でも、会ってしまったのだから、ご挨拶はしたほうが良いわよね？
　お父様たちがお相手していた方だから、私より位は上の方のはずだもの。

　でも、どこかで見た顔なのよね。
少年から青年に変わりかけた、シャープな輪郭。
　切れ長のアメジストの瞳に、薄い唇。スッとした鼻筋。

　そこいらのアイドルや俳優が裸足で逃げ出しそうなほどの美形。

　一度見たら忘れないと思うんだけど、どこで見たのかしら？

「はじめまして。レティーナ・ファンブルクと申します」

　カーテシーをすると、その人は驚いたように目を見開いた。

　何に驚いているのかしら？
もしかして、カーテシー？

　私には侯爵夫人としての経験も、王太子殿下の婚約者であった公爵令嬢としての経験もあるから、綺麗なカーテシーが出来ることは密かな自慢なのよね。

「レティーナ王女。お会いできて光栄だ。俺は、サウスクラウド王国国王、アルフレッド・サウスクラウドだ」

　サウスクラウド王国国王陛下？

　サウスクラウド王国は、ファンブルク王国から遥か東に位置する大国で、我が国とはほとんど国交がない。

　その国王陛下が何故ここに？
いえ。それよりも、私にはその顔と名前に覚えがあった。

　前々回。
アズリル殿下の婚約者だった公爵令嬢の時に、王太子妃教育でその名を聞いたことがあった。

　アルフレッド王太子殿下の絵姿も見たことがあったので、記憶にあったのだ。

　記憶の中の彼は、王太子殿下だった。
ということは、彼の父親である前国王陛下は崩御された？

　確か、あの国は王弟殿下もいらしたと思うけど、まだ年の若い殿下が即位されたということは、相当優秀な方なのだろう。

「ラウル殿下。少し姫君と話をさせてもらいたいのだが」

「え、あ、陛下、ですが・・・」

「姫君、かまわないだろうか？」

「え？あ、はい」

　ラウルお兄様が困ったような顔をしているけど、さすがに大国の国王陛下の願いとなると断れないみたいだ。

　国王陛下がおいくつなのかは知らないが、年の離れた私と何の話があるのだろう？

　確か彼には、弟妹はいなかったはずだから、弟妹の友達になって欲しいとかではないだろうし。

　お兄様は何かを諦めたように、陛下と私を居住区の庭園にある東屋へと導いた。

　あら？
そういえばどうしてお兄様は、居住区に国王陛下をお連れしているのかしら？