朧咲夜－真相－【完】

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５

「事件に対しての俺の立場は旧知に任せるから、もう俺がここに来ることもないだろう。……それでは」

頭を下げたりはせずに、流夜も退室した。

廊下に在義はいない。先に帰っただろうか。常に忙しい人だから、それも仕方ない。

今の対応が正解とは思えない。でも、あれ以外に言えることはなかった。

……正直、何も言いたくなかった。

意識があるのとないのだけで、ここまで感情の発生が違うものか――。

「流夜くん」

「―――」

ロビーの椅子に、在義は座り込んでいた。

今日は平日。喧騒の病院。在義の周りだけ、切り取った空間のようだった。

「………」

流夜は黙って、その隣に腰かけた。

在義は組んだ手に額を押し付けた。

「すまなかった」

「いえ……。俺が関わって然るべき問題です」

「そうじゃない」

「……なにがです？」

在義は視線を床に向けたまま、続けた。

「迷わなかったんだ」

「………」

流夜は黙って続きを待つ。

「病院から、回復したって連絡を受けて、すぐに君に電話をした。……欠片も、躊躇わなかったんだ。君を、あの男と会わせてしまうことを。……流夜くんがどれほどやりきれないか、考えればわかったはずなのに」

……在義の懺悔というものは、初めて聞いた。

「だから、すまなかった」

「………」

なんだか急に、在義が人間に見えた気がする流夜だった。

「ここに来て悪かったとは、思いません。……よかったとも、言えませんが」

どこかで、一つの区切りにはなる気は、する。

「……斎月がいれば、もっとはっきりわかったかもしれませんが」

そう前置きして、流夜は話し出した。