Fairly Tale ～落ちこぼれは救世主になれますか？～

第1章～落ちこぼれと芋虫～

落ちこぼれに希望を

「瀬芹さん、とりあえず私にあまり関わらないでください。」
い私はその翡翠の瞳に向かって言った。

「どうして？」
「私はあなたの探してるアリスじゃないし、あまり関わりすぎるとあなたに迷惑かけるかもだし」
セキ芋虫はキョトンとした顔をして

「そんなの関係ないよ、決めるのは俺。それにさっきの知った上でほっとくの出来ないから」

「いや、そういう偽善要らないんで。可哀想だと思うならほっといてください！」

急に自分の肩に経験したことのない男の手に掴まれる力強い重さがかかる。セキに自分の両肩を掴まれ、逃げ出すことが出来なくなった。

「可哀想とか偽善の気持ちじゃない！……から。」
「じゃあ何でですか？」
経験したことの無い恐怖を隠すかのように素っ気なく返す。

「だから、それは……。」
しどろもどろに返事に困るセキの顔は真っ赤でまるで林檎のようだった。

「とりあえず、俺は君を1人にしたくないんだ。ほんとに偽善じゃないから。隣にいさせてほし、いだけ」
真っ赤な顔と嘘のないまっすぐなその翡翠に私は何故か心打たれたような気持ちになった。

1人にしたくない、今まで言われたことのないその言葉は、いや、今まで偽善と同情心からしか言われなかったその言葉に込められた別の気持ちは私にとっての光のようだった。

「とりあえず、離してもらってもいいですか？」
「あ、ごめん。」
焦って手を肩から離す。
真剣な顔をしたり、赤くなったり、焦ったり、コロコロ変わる表情が何故か面白くてつい笑いが零れた。

「なんで笑うの！？」
「いや、何となくです。ふふっ。」
「てかさっきから敬語やめてよ、なんかもぞもぞする。」
「もぞもぞするのはあなたの方じゃないの？芋虫だし。」
「馬鹿にしてる！？」
「ごめん、冗談」
中庭にはさっきとは違う明るい笑い声が響いた。
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「もしもし、時計兎？」
その日の放課後、俺は部屋で昔からの腐れ縁のような仲の兎に電話をかける。

「いい加減、時計兎はやめてください。ちゃんとユキトって名前があるから。」

「はいはい、てかアリスはいなかったっぽい、けど」
「そうだったんだ、けど？」
「めちゃくちゃ可愛い子がいた！！」
「は？」
兎から間抜けな声がもれた。

「あのさ、隣の席なんだけど！アリスっていって、金髪のサラサラロングで小柄だけど目ぱっちりでおっきくってちょう可愛い！！」
「ちょっと落ち着いて？」
「それで、俺その子がアリスだったら嬉しいなー、名前アリスだし、って思ってアリスか聞こうとか思ったんだけど、かくかくしかじかでちょっと違ってたらしいんだけど、てかアリスの肩めちゃくちゃ細い！折れるかと思った！守ってあげたくなる。でさ、笑った顔とかもう天使だから！！もう、一目惚れ！！！」
「お願いだから黙って？」
そして俺の天使アリスについての話はその後３時間にわたって行われた。