下剋上御曹司の純愛～再会した契約妻への積年の愛と執着が重すぎる～

ep.6 新婚住宅事情。御曹司はほどよく狭い部屋がお好き

2.

「そう言えば、新居はどうするの？　日本橋のお屋敷で暮らすの？」

またしても母からの質問で意識を現在に戻した。
これで２度目である。

「いや、日本橋のお屋敷には住まないよ。新居を探すのだけど、当面は――」

実はまだオフレコなので両親にも話せないが、日本橋の若宮邸は今後ホテルロイヤルヴィリジアンの所有となる。
そして、屋敷の内外を最大限残した形で、老人ホームにリノベーションする予定なのだ。
そこで若宮家の祖父母も暮らすという。

「この屋敷を個人で所有し維持するのは、これからの時代は大変だから」
祖父の若宮柳之介が気を遣ってくれたのだ。

老人ホームの経営もホテルが行う。新規事業の開発にも乗り出したのだ。

実はこれらの立案をしたのは、学生時代の伊吹だという。

そういうわけで、伊吹と榛名は新居を探さないといけないのだが、先日の若宮邸での挨拶の際に尋ねたのだ。

「伊吹くんも、このお屋敷で暮らしているんだよね？」

すると、伊吹は軽やかに首を横に振った。

「いいや、今は住んでいないよ」

伊吹の話によれば、大学４年で引っ越してきた時から、数年は日本橋のお屋敷で暮らしていたそうだ。

「だけど、広い家はスース―して、なんだか落ち着かないんだ」

学生時代の伊吹は、母親は熱海の実家に身を寄せており、自分は六畳一間の狭いアパートで１人暮らしをしていた。

そのためか、あまりに広い空間は落ち着かないのだそうだ。


「祖父母が用意してくれた自分の部屋は残してあるよ」

そう言って、屋敷内にある伊吹の自室を見せてくれた。

綺麗に整えられ、掃除の行き届いた八畳ほどの和室には、本棚と机だけが置かれていた。

机は空っぽで何も残されていないのに対して、本棚の中には本がぎっしりと詰め込まれていた。

「本を取りに、時々は寄るようにしているんだ。祖母が寂しがるからね」

祖父とは職場でしょっちゅう顔を合わせているが、基本お屋敷にいる祖母は、伊吹が帰らない限り、可愛い孫の姿を見ることはできないからだ。


「じゃあ、一体どこに住んでいるのよ？」
シンプルに感じたままの疑問を口にした。

そんな榛名の様子を、伊吹は楽しそうにクスクスと笑いながら、
「では、僕の家に案内するよ」
と言って連れてこられたのは――

◇
「えっ、ここってホテルロイヤルヴィリジアンの……シングルルーム？」

「そうだよ。僕の城へようこそ、プリンセス」

「いや、僕の城って……」

現在の伊吹の家は、ホテルロイヤルヴィリジアン９階にある１室だった。それも普通のシングルルーム。

「通勤がラクで助かっているよ」
「それはそうでしょうよ……」

なんでも、社割と日々蓄積していく宿泊会員のポイント、その他あらゆるポイントを駆使して、格安で連泊しているのだそうだ。

この部屋に住み始めてから、すでに３年が経過しているとのことだ。


デスクの上にはパソコンや文房具、仕事で使用するアイテムがシステム化されたように配置されている。

クローゼットにはスーツとシャツが数着並んでいる。その他の衣類は小型ケースで保管しているようだ。

ベッドのヘッドボードには目覚まし時計と……

（ぬいぐるみ？）

ふと、“それ”が榛名の視界に入った瞬間、伊吹は鮮やかなレシーブを決めて、“それ”をデスクのチェアに掛けてある黒色のトートバッグの中にストンと華麗に納めた。

「えっ、早っ。って、今の何だったわけ？」

あまりに俊敏な伊吹の一連の動きに、すっかり固まっていた榛名が尋ねると、

「なんでもないよ。ただの私物だ」
ふうっと軽快に汗を拭うようなそぶりをした。

ほんの一瞬だったが、“それ”には見覚えがあるような気がした。

大学時代、姉と旅行に行った京都で、伊吹にお土産として買った、猫のぬいぐるみ。

それは目つきの悪い、いわゆる「ブサカワ」系だったが、榛名のツボにはまった。

また、そのぬいぐるみは新選組の浅葱色の羽織を着ていたのだ。

大学生の男子にぬいぐるみをお土産にするのもどうかと思ったが、もはやこれしか思いつかなかった。

だけど、榛名の渡したそれを、伊吹は「一生大事にする！」と本当に大切な宝物のように胸にしまってくれた。

（あの猫のぬいぐるみに似ていたような気がしたけど……）

きっと気のせいだろう。なにせ残像しか見えなかったのだから。

今もまだ、あれを伊吹が持っているとは考えにくい。
そう思って、この件はここまでにした。


そして新居問題である。

「それじゃあ、あなたたちはどこに住むわけ？」

二度あることは三度ある。再び母の問いかけにより、回想から戻ってきた。

「ああ、それだけどね……」

ハアと溜息をついた榛名が、２人の新居について語ると……

「「ええーっ！？　榛名の部屋に、若宮さんが！？」」

「ちょっと、声が大きいってば。いくら個室とは言え、ここは格式高いホテルのレストランなんだから」

榛名がたしなめると、両親はハッと口を押さえて静かになった。

「榛名の部屋って、あの日本橋浜町の１ＤＫマンションよね？」

「そうだよ」

「若宮さんは、本当にそれで宜しいんですか？」

父が心配そうに伊吹に尋ねる。

「もちろんです。当面、新居が決まるまでは、と私が希望しました」

伊吹は満面の笑みを浮かべて答えていた。

――１ＤＫの浜町のマンションは、女性の１人暮らしには十分すぎるほどの広さがある好物件なのだ。

だが、そこに夫婦２人で暮らすとなると話は変わってくる。
住めなくはないが、だいぶ狭く感じてしまうだろう。

ましてや相手は御曹司。しかしながら、相手はどうにもほどよく狭い部屋がお好きなよう。

部屋に招くと伊吹は、「絶対にここで暮らしたい」と頑として譲らなかった。

（一体、何がそこまで彼を駆り立てるのだろうか……？）
あの部屋をそれほどまでに気に入ったというのだろうか。

そういうわけで伊吹との新婚生活は、榛名の部屋に伊吹が引っ越してくるかたちで始まることになった。