婚約者の浮気をゴシップ誌で知った私のその後

39 ジェレミーの秘密

「また会えて嬉しいよ」

「ご招待いただき、ありがとうございます。マーティン様」


　マーティン様から、招待の手紙を受け取った次の日、私はマーティン様の屋敷に来ていた。


　以前と同じ部屋にマーティン様と、私。以前と違うのは、副所長がここにはいないということだけ。


「ジェレミーに、君の事を気にかけてくれと言われてね」


　副所長が私のことを気にかけてくれていることが、嬉しいと思う反面、私には連絡がないのを寂しく思う。

　忙しいからかもと思ったけれど、手紙の一通もないなんて……。

　
「そう、なんですね……」


　マーティン様とはやり取りをしていることに、驚きを隠せないでいると。

　マーティン様は、私を心配そうに見た。


「ジェレミーと何かあったのかい？」


　マーティン様の言葉に、私は困ったように笑った。

　心配してくれるマーティン様に、何と言ったらいいか考える。

　マーティン様は、副所長と昔から親しいから、何か知っているかもしれない。

　でも、マーティン様に私的なことを話してもいいのだろうか。


「ジェレミーの事かい？」


　言葉を詰まらせていると、マーティン様の方から聞いてくる。

　マーティン様には、私が何のことで悩んでいるのか、お見通しらしい。


「……はい。ここ何日か連絡が取れないんです」


　マーティン様の言葉に私は、手をギュッと握り話す。


　副所長がラミア国に帰り、会って話したいことがあるから待っていてくれ、と言ったきり、連絡が取れていないことを話した。　　


　副所長が私のことを、どう思っているのか、いつまで待っていればいいのか不安だ、と言うと。


　私の話を黙って聞いていたマーティン様は、立ち上がると、机から紙の束を持ってきた。


「これを読むといい」

「なんですか？これは？」


　差し出された紙に、首を傾げる。


「今日、発刊されたラミア国の王室通信だ」


　どうして、マーティン様がラミア国の王室通信を？
　

　不思議に思いながら、受け取って読んでみると、私は目を見開く。


　震える手で王室通信を握り、マーティン様を見ると、マーティン様は真剣な目で私を見ていた。


　王室通信には副所長のことが書かれていた。


「これは……本当、ですか……？」


　嘘だと言って欲しい、という気持ちで聞くけれど、マーティン様は頷く。


　マーティン様が頷くのを見て、再び皇室通信を見ると、『魔塔の副所長 ジェレミー・エルバートが、実は王弟だった！！』の見出しが大きく書かれていた。