悪役令嬢の味方をしたら追放されました

７１．幕間――王の血筋⑧

「成る程」


かなりぼかした説明（主にシオンがした）が終わるとリナが、


「傍から見れば悪だくみをしていた輩はいなくなって、さあこれから、と見えるけれど、どうして逃げようとしたの？」



リナの柔らかな口調に心のどこかがほどけて行くような気がした。


（だってさ）


あいつらに連れていかれたとき、俺は何もできなかった。


（何で俺、あの時抵抗しなかったんだろう）


母ちゃんは縫い物もできて、器量よし、って言われててきっと俺がいなかったら、どっかの金持ちにでも見初められて、いい生活できたと思うんだ。


（俺がいたから母ちゃんは……）


父ちゃんがいない家庭はあちこちにあったから、それで苛められた、ってことはない。


だけど――。



すきま風が入ってくる薄い壁に、一つしかない寝台。



できる仕事は何でも引き受けて『カインは将来もっといい仕事に就けるように』って文字なんかも教えてくれたりしてさ。


下町に住んでて何で文字なんて、って思ったけど、母ちゃんの言うことだから。



『よくできたね。カイン』



母ちゃんが喜んでくれたから。



（俺、母ちゃんと一緒が良かったな）



だけど、いつまでもこんな暮らししてたら、母ちゃんが体壊しちまう。



子供の俺から見ても母ちゃんは働きすぎだった。



（俺がここからいなくなれば、母ちゃん楽になるかな）



そんなふうにも、思っちまったんだ。







もう俺は他の誰にも利用されたくないんだ。


そのためにも力が欲しい。



だから俺はフリント王国へ行って魔法を身に付けて、あいつらみたいなのをやっつけてやるんだっ！！




そう話すとしばらく誰も何も言わなかった。




「あなたがお母さんを亡くしてそう思うのは分かるわ。でもどうして黙って出て行こうとしたの？」



（何で、って……）



言われてみればそうだ。


トレニア国は魔法に関しては遅れている。



だけど、俺の側には大賢者がいて。



「近くに魔法を教えてくれる人はいないの？」



俺はふるふると首を振った。


（そうじゃないんだ。俺は――）







『これは素晴らしい。これで――』


あいつらの下卑た笑いが頭の中に広がった。



大人は子供のハナシなんて聞きやしない。



『お母様に会いたい？　そうですな、カイン様が立派な王様になられた暁には必ず――』




大人は子供の行き先を勝手に決めつける。




（俺は――）