か弱い力を集めて

３５

「う～～ん。」

　悩んでいたら足を踏まれました。

「何をしておる。」
　ウーゴさんの小声。

　いけないいけない。

「負けろ。そう約束しただろう。」

　そうでした、ギャンブルしに来たんじゃない。
「どうしまやした？」
「いいえ。今度は１１以上に。」

　銅貨２枚。

　賭けの額を下げるのはどうかな、と思っての額。

「おや、流れは１０以下が出ますぜ。」
「そろそろ１１以上になるかなって。」
「どうでしょう。」
「そうそう何度も１０以下続かないでしょ。」

　そうなるはず。
　１０以下になる確率は５０%ですが、それが５回も続く確率は、２%以下。

　そう考える私の前でディーラーがサイコロを振ります。

「２！３！３！８の偶数です！」

　賭けた銅貨が回収されます。

「そんな……。」

　別に負けたのはいいんです。
　でも確率的に１０以下が続くでしょうか……。

「お嬢ちゃん、だから言ったろ。１０以下が出る流れだって。」
「……。」

　どう答えたものかわからず、ウーゴさんの方を見ます。

「気にするな。次に行きなさい。」

　小声でなく、普通の大きさの声。
　ジャネスにも聞こえているでしょうが、構わないと考えているのでしょう。

　……負けるのはいいんですけどね。
　お金が、ジャネスの懐に入るのは、気に食わないですが。

「ええい、偶数に銅貨１枚。」

　ここ２回は偶数です。
　偶数が続くか。

　ディーラーがサイコロを振りました。

「４！５！５！の奇数です！」

　うう～ん。
　負けるのはいいんですけど。

　正直、額だって大したことない。

「どうした嬢ちゃん、さっきから、外してるが。」
「うぅ、どうして当たらなくなったんでしょう。」
「そりゃ、流れを無視して賭けたからよ。」
「流れ？」
「そう、物事にゃ、流れってもんがある。それに逆らったら最後、流れは離れていく。」

　どういうことなんでしょう。

　この場合は……。

「もう私が勝てないってこと？」
「勝てねえとは言わねえが、勝ち続けることはできねえだろうな。」

　今迄みたいに連続で当てられないと？

「そんな……。リンダ、お小遣い少ないんですから……。」

　そう言いながら２つゾロ目のマスと奇数のマスに銅貨１枚づつを置きます。

「おやおや、勝負するね。」
「ゾロ目が続いてるから、次もゾロ目が出るでしょう。」
「そうなるかな。」

　ディーラーがサイコロ振って……。

「４！４！６！１４の偶数です！」
「やった、ゾロ目当てた！」

　銅貨が１０枚ディーラーが滑らせてきます。

「偶数の目は外したな。」
「ゾロ目で儲けたからいいの！」

　ガッツポーズ。

「おい、嬢ちゃん。」
　ウーゴさんがささやいてきます。
「わかってます。でも勝ったのにはしゃがないのもおかしいじゃないですか。」
「いやそうじゃなくてな、足の方だ。」

　足？

「お嬢様、はしたないって。ウルファが見たら怒るぜ。」
　オラシオに注意されて気が付きました。

　私、足を他の開いた椅子の上にあげてます。

　つまりスカートも持ち上がっているわけで……。

　周囲の視線が私の素足に……。
　
「おいおい。」
　ジャネスが苦笑いしてます。
「ほほほ、ちょっとサービス、サービス。」
　慌てずに足を下ろします。
「ほら、大勝したら周囲にお金巻いたりするでしょ。私は貧乏だから、ちょっとお色気で……。」

　あははは。

「目の……。」
　ぼそっと何か言おうとしたカリスト君の口をジャネスが塞ぎます。

　何よ……まさか「目の毒」なんて、言おうとしたんじゃないでしょうね。
　そりゃ、今はエルゼみたいな脚線美ないけど、後１年か２年もすれば、負けず劣らぬ美脚になるんだからね。
　将来の美貌の王妃の生足、拝めた幸運を感謝しなさいよ！


　なんて言えるはずもなく、愛想笑いをマスクに張り付かせます。

　うぅ、下着見えてなかったかな……。
　さすがに、それは恥ずかしい。
　
「ま、この賭場にゃチト色気が欠けるからな。そういうのも悪くはねえ。」
　ジャネスのフォローでしょうか。
　この辺はさすが親分、と言っておきましょうか。
「嬢ちゃんみてえなのが来てくれると、場が華やぐんでな。」
　おぉ、いいことを言う。
「ま、楽しんでいってくれ。」
「教えて下さらないんですか？」
「すまねえがな、オレもヒマな身じゃない。ここにいるのは、博打を打つためじゃない。お客が楽しめているか、その様子を見に来てるのさ。」

　わかります。
　商売人として、顧客の反応は大事ですもんね。
　ましてや接客業となれば。

　でも。

「そんな、リンダだって客でしょ、ちがいます？」

　自分でも寒くなるんですけど、ぶりっ子。

　オラシオ、笑いをこらえるんじゃない。
　ウーゴさんも、ポーカーフェイス保ってるけど、ももつねってるのバレバレですよ。

「すまねえがな、一人の客だけをひいきにできねえのさ。まぁ、小遣いが足りなきゃ貸すからよ、楽しんでいってくれ。」

　そう言ってジャネスは、立ち上がりました。
　肩震えてますよ。

　そんなにおもろいか、私のぶりっ子ぶり。

「かわいくね。」

　聞こえてるわよ、カリスト君。

　くそう。

「貸してくれるんですか？」
「おうよ、そこの……。」

　部屋の片隅でじっとしている男を指さします。

「あの男に声をかければ、それなりの額を貸すぜ。」
「それなり？」
「ま、銅貨２００、いや３００枚貸すか。」

　ふうん。

「もっと貸して。そうすれば、服やアクセサリー買えるんだけど。」
「おいおい、そんな金は親に相談してくれ。ここで借りた金は博打で使うもんだ。」
「借りて、博打で増やせばいいんですね？」
「そういうこった。ただ、返すのは忘れんでくれ。」

　そう言ってジャネスは、カリスト君を連れて立ち去りました。

「よぉし、やるぞぉ。」

　そう言って、４の３つゾロ目に銅貨1枚乗せ、ゾロ目２つ（目は不問）に銅貨２枚、11以上に銅貨3枚。

「よろしいですかな。」
「お願い！」

　サイコロが振られます。