その小さな女の子のことが気になってしまったんだが、どう接していけばいいんだろう

すんのはじめ

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第7章

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　僕の仕事休みの日には、困ったものだった。朝からななのちゃんが来て、おちおち寝ていられなかった。突然、自分で鍵を開けて、元気良く部屋に入って来て、僕がまだベッドでウダウダしているのに、平気で僕に被さって乗っかってきて

「シュウ　まだ　寝ているのー　きのこ　生えてきちゃうよー」と、タオルケットをはがしてくるのだ。

　ななのちゃんが勉強している間は、僕も仕方なくて、本とかを読んで過ごしているのだ。その日は、お昼近くなると、ななのちゃんは、家からおにぎりを作ってきたからと、それとは別にお昼に焼きそばとかを作ってくれた。おにぎりの中は大根の葉を炒めて、すこし、ピリ辛いのもの。この子はいつも、安上がりでおいしいものを作ってくれる。

「うまいなぁー　ななの　の作るものは、何でも　おいしい」

「そう　良かった　私　小さい頃からお料理してるから　自信はあるんだぁー　だから、良いお嫁さんになれるよネ」

　僕は、聞こえなかったふりをしていると、ななのちゃんは風呂に入っていく様子で着替えを持っていた。水シャワーを浴びるのが日課みたいなのだ。

「シャワーするね　シュウも一緒にする?」

「バッ　バカ言うんじゃぁないよ　ななの　そんなつもり無いのにー　からかってんのかー」

「うふっ　つもり無いことないけどねー　やっぱりネ」と、言いながら、風呂に向かって行った。　

　出てくると、やっぱり、カップキャミソールにジョギングのパンツ姿で

「あー　すっきり　した　シュウもシャワーすれば良いのにー」

「あぁ　そーすっかな　ななのの匂いが残ってるかなー」

「バッカぁー　変態!」

　なんなんだよー　と、思いながら、僕が頭を拭きながら出てくると

「シュウ　明日の仕事終わったら、ウチに来てよー　お母さんがタコもらったんでー　たこ焼きパーティーすっから　お母さんも来てもらいなさいって　明石のタコだよ」

「ほぉー　たこ焼きかぁー　ビールうまそー」

「ウン　私　タコの煮つけも作っとくからネ」

「へぇー　ななのはそんなのも作れるんだー」

「初めてよー　あとは　食べてみてからのお楽しみネ」　

　次の日、ななのちゃんチに行くと、最初にドァを開けてくれたのは、お母さんで、タンクトップにハーフパンツだった。いきなりなので、僕は少し戸惑ったというか、あんまり見ないようにしていた。今日は長い髪の毛をまとめてなくって、奥に居たななのちゃんと見間違うほど若いのだ。それに、ななのちゃんより、白い足も長く見えて胸だって、そんなに大き目でも無いのだがぷっくりと・・・。

「シュウ・・・さん　・・タコ　柔らかくできたよ」と、座るとななのちゃんが小鉢に入れたのを出してくれた。

「あっ　ありがとう　おいしそうだね」

「おいしそうじゃぁなくって　おいしいの！」

「この子　昨日　ずぅーと　お鍋の蓋をみつめて作ってたのよ　でもね　北番さんが来るまで食べちゃーダメって　私も　今　初めてなの」

「そーなんですか　ふーん　じゃぁ　有難くいただきます」と、食べてみると、甘辛さが丁度良く、なんといっても柔らかかった。

「ウン　おいしいよ　ななのちゃん」

「でしょー　スーパーの魚屋さんに教えてもらったの　炭酸使って、じっくりと火を入れて行くんだ　味付けは後からネって」

「そーなんだ　おいしいよ　だからといって　ななのちゃんは　やっぱり天才カナ」

「うふふっ　今日は　ビール飲んでネ　大切りタコ焼き」

　と、僕とお母さんはビールを飲み出したけど、お母さんのブラジャーのブルーの肩紐がずれて見えてしまっていて・・・それに、ななのちゃんもフレンチ袖のTシャツなんだろうけど、多分、下には何にも着ていないようだった。僕には、女兄妹も居なかった僕には刺激的すぎて、ある意味　拷問に近いと感じながら・・・一生懸命にタコ焼きをひっくり返しているななのちゃんの手元を見ていた。

「北番さん　この子　本当にあなたのこと慕っててね　いつも勉強見てもらってて　私も感謝してるのー　1学期の成績表も　音楽を除いてはやっぱり、全部５だったの　だけど・・・英語はリョウちゃんは１００点だったけど　この子９6点だって　悔しがっていたのよ」

「お母さん　そんなこと言わないでよー　次は、きっと　私も１００点取るわ」

「ななのちゃん　すごいじゃぁないか　１年の時からずーとだろう　頑張ってるよ」

「ダメ! 　だって　リョウは学校で卓球部にも入ってるんだよー　なのに・・私　追いつかない　だから　もっと　努力しなきゃー」

「だけど　君は　料理も上手だし　家事のこともやってるんだろー　絵も上手だ　充分　努力していると思うよ　このタコがはみ出しているタコ焼きもうまい」

「うー　もぉー　ショウガとねぎを入れたからはみだしたのよーぉ」

「これは　これで　おいしいよ」

　お母さんはしきりにビールを勧めてきてくれて、自分でもそれなりに飲んでいた。

「ちょっとー　お母さん!　シュウ・・・さんにビール継ぐのは・・私」

「だめよ　ななのは　まだ　子供なんだから　そんなことは出来ないわよ」

「うー　だってー　なんか　お母さんと距離が近すぎるんだものー」

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