私の中にあの猫がいる

第１章

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　呼ばれて、階段を降りて行くと、チッチがポンポンと飛び降りて行く。いつもは、モタモタして降りているのに。ご飯を食べている時も、妙に私の足元にすり寄って来る。

「お母さん　今夜のチッチ、様子がなんだか変じゃぁ無い?」

「そう　ご飯足りなかったのかしらね　お肉少しあげればー」

　私、小さいのをあげたけど、やっぱり、食べ方が変。いつもは、何回も噛むんだけど、2回位噛んで飲み込んでしまう。ご飯のお片付けをしている時も、ずーと私の側に居る。いつも、自分の猫ベッドにさっさっと行くのに・・。

　2階に上る時、チッチは付いてきた。私は、明日、会社を終えた後、あの人に食事に誘われ、仕方なく、行くことにしてしまった。悩みながら、着て行く服を選んでいると

『明日は、ちゃんと断れよ　付き合うの、嫌なんだろー』

「えー　誰? 誰なのー」窓は閉まっている。チッチはベッドで寝ている。

『すずりちゃん　俺だよ　可愛がってくれたろー　一緒に、ベッドでも寝てくれた　大人になったね』

「そんなー　うそ　プチ? 　プチなのー　なんでー　なんで、声がするのー」

『落ち着いて　よく、聞いて　信じられないだろうが　俺は、今、すずりちゃんの心の中に居る。魂がチッチの身体を通して、すずりちゃんの心の中に入り込んでいる。チッチは俺の弟ながら、駄猫だ。母親が同じなんだけど、捨て猫が飼い猫になった時のありがたみを感じていない。すずりちゃんを守れない。だから、俺は、猫の神様にお願いをして、すずりちゃんのもとに来れるようになったんだ』

「それって　なんなの　プチが私の中に居るってこと?　プチの身体は?　なんで、話せるの?」

『身体は、チッチのを借りている。魂だけがすずりちゃんの中に入れるんだ。魂だから、すずりちゃんには声が聞こえるんだよ』

「そんなことってあるのー　夢みてるんじゃぁ無いよね」

『心配要らない　直ぐに、わかるよ』

「なんか　怖いような　プチ　変なこと、しないでよ　私、猫になんない?」

『それは、大丈夫　すずりちゃんを守るだけだから　ただね　すずりちゃんに、入ったり、出たりするのは、チッチが側に居ないとダメだし、24時間しかすずりちゃんの中に居られない。それをすぎると、戻れなくなるから、気をつけて　すずりちゃんとは、共同体って言ってくれたよね』

「そうなんだけど　プチを抱くことは、できないの?」

『それは、難しい　俺が、チッチに居る時は、チッチだけど、すずりちゃんの中に居る時は、自分を抱きしめて』

「何だか、よくわかんないね」

『もう、すずりちゃんから、出て行くけど、朝、チッチを側に呼べよ　すずりちゃんと一緒にいくから、明日は、とにかく、すずりちゃんを、変な男から守るから　急に、変な男と付き合うようになるからー　俺も　慌てたんだよー　ほおっておけないじゃぁないかー』