私は いじわる 小悪魔が住みついた でも・・

第2章

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　私は、5年生の新学期を迎えていた。香菜ちゃんとは、2年から4年生の時は、別々のクラスだったけど、5年生になって、又、一緒のクラスになったのだ。そして、私の天敵みたいな奴も・・・。やっぱり、2年から4年の間は、別のクラスだったので、帰り道は一緒だったけど、相変わらず、私の後ろを離れて歩いていて、殆ど、言葉を交わすことは無かったのだけど・・。

　香菜ちゃんは、私の隣の席。あいつは私の列の一番後ろの席だった。気づかなかったけど、背が伸びていたみたいだった。そして、その前の席に 高松鈴花たかまつりんか。家は小さな運送会社をやっていて、割と、乱暴な子だと聞いたことがある。4年生の時、鹿島蘭と男の子のことで髪の毛を引っ張って大げんかをしたと聞いたことがある。やっぱり、手足が長くて、私には、羨ましいが、なんだか、恐い感じがする。だから、目立つので、私には、気になっていたのだ。

　担任の広瀬すみ子先生が、これから一緒に活動する時の5.6人のグループを作りなさいと言ってきたので、私は香菜ちゃんと、当たり前のように一緒になろうねって決めたのだけど

「ウチ　前のクラスから仲の良い子　美咲ちゃんを誘っても良い?」って香菜ちゃんが聞いてきた。

「いいよ　ウチは　前のクラスの仲が良かった子って　今度は居ないから・・」

　そーしたら、その美咲ちゃんって子　あの高松鈴花も連れて来たのだ。

「同じ、登校班で一緒なんだー　だから、良いよね　お願い」って、

　もう本人も連れてきているんだから、しょうがないじゃぁない。私　この子　恐いんだけど・・。

「よろしくね　仲良く」と、ガラガラ声で、私　余計　ビビッてしまった。

「でも、まだ4人よね　男の子入ってもらおうよ　昂君は　どう?　真珠ちゃん」と、香菜ちゃんが言ってきたが

「だめー　絶対ダメ　あいつは、乱暴だし　嫌!」と、絶対反対した。

「じゃぁさー　前に出て　募集しようよ　ねぇ　真珠」と、高松鈴花が私に向かって言ってきた。なんで、いきなり　呼び捨て?

「うっ　ウチが言うの?」

「そうだよ　反対したんだから」

『香菜ちゃんなら　引き受けると思うよ　先に、言っちまえ』と、あの声が・・

「だって　リーダーは香菜ちゃんが良いと思うよ　だから・・」

「真珠ちゃん　なんでウチがリーダーなん」

　なんだかんだで、4人で教室の前にいって呼びかけたら、 小川仁おがわひとし君と 滝野慎平たきのしんぺい君が入ってきた。二人共、私からしたら、さえない奴等だった。

　そして、グループの名前を (わをん）と決めた。いわれわかんないけど、高松鈴花が言い出したのだった。私は、どうでも良かったから・・

　―　―　―　＊　＊　＊　―　―　―

　夏休みになる前の頃　宮本椿って子が鈴花ちゃんのうわさをみんなにコソコソ話しているのを、聞いた。

「高松さんってさ、昨日、トイレで、隣のクラスの鹿島さんと口喧嘩してたみたいよ。あの二人　仲悪いんだよね　4年生の時も、髪の毛引っ張り合いの大喧嘩したみたいよ　鹿島さんのほうは、泣きだしていたみたいなんだけど・・　怖いわよ　高松さん　あんまり、関わらないようにしようね」

「ちょっと　関わらないって　どういうことよ　鈴花ちゃんは、訳もなくて　喧嘩なんかしないわよ」私、思わず言ってしまったのだ。別に、鈴花ちゃんをかばったじゃぁ無い。ただ、私も、鹿島蘭には、良い印象なかったから・・

　『ちょっと　脅しておけば』と例の声がした。

「あのねぇー　そんなこと言って居ると　鈴花ちゃん　恐いわよー　宮本さん　謝ってた方が良いと思うよ」と、私は、ちょっと意地悪を言って、脅しておいたのだ。

　そして、その日、帰る時、私は、靴箱の隅に鈴花ちゃんに引っ張られていた。私、怖くて、香菜ちゃん見たけど、気づかないで行ってしまった。

「真珠　なんか　ウチのこと　宮本さんに言ったんちやうのー」いつもの、ガラガラ声

「えー　なんか言ったかなぁー　ウチ　知らないよー」と、私、怖くて、とぼけていた。

「そう　ええんやけどなぁー　宮本さんが、ウチに訳もわからないんやけど　謝ってきてね　仲良くしようねって　真珠ちゃんに言われたって・・　余計なお世話なんやけど」

「あぁ　だって　鈴花ちゃんは、ウチ等のグループやし・・　悪く言われるの　嫌やもん」

「そう　とにかく　ありがとー　ウチな　激しいから、勘違いされること多いからかなー　友達少ないねん」

「ううん　ウチは友達って思ってるよー　香菜ちゃんも・・」割と、いい加減なこと言ってしまった。

「真珠ちゃんは、少し変わっているけど　ウチ等　友達になれそうやなぁー」

「だから　友達って言ってるやん」

「ううん　そんなんちゃうねん　もっと、仲良く・・」と、言って、私の肩をポンとして、鈴花ちゃんは、走って行ってしまった。