『沈黙するグラス』 ～5つの視点が交錯する伏線回収型ミステリー～

沈黙するグラス

【第3話】助手視点: 「沈黙する証拠」

探偵・久瀬真人の助手として働き始めて半年が経つ。最初は軽い気持ちだったが、次第に事件の重さを感じるようになった。そして、今回の事件もまた、俺にとって衝撃的なものだった。

　高級レストラン「ル・ソレイユ」で起きた毒殺事件。被害者は投資家・南條修司。容疑者はレストランのシェフ・高梨孝之。しかし、久瀬さんはこの事件が単純ではないと睨んでいた。

1. 些細な違和感

　俺は事件の証拠を整理しながら、一つの疑問を抱いた。

（どうして犯行が完璧すぎるんだ？）

　高梨は確かにグラスに毒を仕込んだ。しかし、それを確実に南條が使う保証はなかった。レストランでは、グラスが交換されることもある。それなのに、なぜピンポイントで南條が毒入りのグラスを使ったのか。

　違和感が消えない。

2. 監視カメラが捉えた影

　俺はレストランの監視カメラ映像を見直した。すると、意外な人物が映っていた。

「……ウェイターの木島？」

　木島誠。20代後半のスタッフで、特に目立った経歴はない。しかし、映像には、彼が南條のテーブルにグラスを運ぶ直前に厨房へ戻る姿が映っていた。

　何かがおかしい。

3. 沈黙する証拠

　俺は木島を問い詰めた。

「事件の日のことをもう一度詳しく話してくれませんか？」

「そ、その……忙しくてよく覚えていません……」

「覚えていない？ でも、監視カメラには君が厨房に戻る姿が映ってるよ。その後、南條さんのテーブルにグラスを運んだよね？」

「……」

　木島の肩が小さく震える。

「それに、このクロスから君の指紋が検出された。事件当日、高梨さんが仕込んだグラスを拭いたのは君だろ？」

「……俺は……」

　木島は沈黙した。

4. もう一人の黒幕

　木島は高梨に指示されたわけではなかった。彼は別の誰かに操られていた。

　その人物は——

「……オーナーの藤倉？」

　藤倉俊一。レストランのオーナーであり、久瀬さんに事件解決を依頼した男。しかし、事件当日、木島と短く会話を交わしていた。そして、その直後、木島は厨房へ戻り、毒入りのグラスを持ち出した。

「……高梨さんが真犯人じゃない？」

　俺は背筋が寒くなった。

　この事件には、まだ奥がある。