誰もが我儘な私ではないお方が良かったようなので、悪役の私は残忍な猛将達に手酷く扱われに行きます。戻れ？ 絶対に離れるなと脅されているのですが

24.随分嫌そう

　先に素材を指定の部屋に持っていったから、訓練場についたのは、それからしばらくしてだった。

　訓練場は、庭を少し飛んだ辺りにあった。運動をするために設けられた広場のようだが、魔法が城に当たってしまわないように、結界が張ってある。そこでは、魔法使いの方々が並んで魔法を撃っていた。

　さっきの素材の破裂には気づいていないみたい。急いで魔法で抑えたのがよかったのかも。

　訓練場に入ると、そこでヴィラウレル様が振り向いた。

「……早朝から何をしているんだ……？」

　……随分嫌そうな顔をされている……よほど私と話すのが嫌みたい。随分嫌われてしまったようだ。
　ちょっと怯んでしまいそうになるけど、私は彼の前に立って挨拶をした。

「お、おはようございます！　ヴィラウレルト様っ……！！」
「…………」
「そ、そんな、嫌そうな顔をなさらないでください。用がすんだらすぐに出て行きます」
「だったら早く済ませて出て行け。何の用だ？」
「はい！　ヴィラウレルト様に頼み事をしにきたのです！！」
「…………頼み事？」
「はい！」
「朝からか？」
「はい！！」
「……それならなぜ、そんな格好をしているんだ？」

　呆れたような顔で私を見下ろす彼。

　確かに、積んであった素材の整理をしているせいで、服はだいぶ汚れている。

「こ、これは魔法の素材を運んでいて……」
「…………そんな格好で城をうろつくな」
「申し訳ございません……け、けれど、そんなことを言われても、私は服なんて持っていません！！」
「なぜだ？」
「私には必要ないと言われていましたから……そんなことは、今はどうでもいいではありませんか！」
「…………どうでも良くはない」
「……申し訳ございません……今度からは気をつけます！」
「……………………それで？　何の用だ？　服のことか？」
「違います！」

　追い返されるかと思ったのに、ちゃんと話は聞いてくれるんだ。

　これはチャンス！

　だって、彼の背後にはたくさん魔法使いの方々がいる。

「人手が必要なんです！　魔法が使えて魔法に関する知識がある……そんな方々の力が必要です！」
「魔法が……？」
「ですからどうか、ヴィラウレルト様！　私に、部隊を貸してください！」

　思いっきり胸を張って言うと、ヴィラウレルト様は目を丸くした。

　背後では、キュファリウェスが真っ青になっている。

「ち、ちょっ……！　も、もう少し丁寧に……」

　彼女は今にも泣き出しそう。

　ヴィラウレルト様も少し顔を顰め、首を傾げていた。

「……………………は？」
「ですから、部隊ですわ！！　ぜひ、あなたの部隊の魔法使いの方々のお力をお借りしたいのです！！」
「……………………ダメだ」
「なぜです！？」
「貸すはずがないだろう！！　どういうつもりだ！！！！」

　思いっきり怒鳴られてしまう。

　だ、だめだった？？

　だけど、このままじゃ素材を運ぶのも難しいし……

　こんなところで怯んでたまるか！！

「ほ、ほんの少しの間でいいのです！！　部隊の魔法使いの方々に手を貸していただきたくて……！　どうか、お願いします！！」
「絶対にダメだ！！！！　戦力になる部隊など手に入れて、どうする気だっっ！！　失せろっっ！！」
「なっ……何も、反乱を起こそうと言うのではありません！！　ちょっと手伝って欲しいだけです！　これだけ魔法使いの方々がいるのだから、いいではありませんか！！」
「絶対にダメだ。失せろ。余計な真似をするなら、今すぐ投獄する」
「とっっ……投獄！！？？」

　せっかく自由になったのに、冗談じゃない。驚いていると、彼らはさっさと片付けをして行ってしまう。

「城に戻るぞ。今日は城の周辺の魔物退治がある」

　そう言って、彼らは私たちに背を向けて訓練場を出て行ってしまった。

　と、取り付く島もない……

「待ってください！！　ヴィラウレルトっ……！」

　尚も追って食い下がろうとすると、キュファリウェスが私の服を捕まえて止めた。

「きゃっ……！　な、何をなさるのですか？」
「何をっ！？　止めてるんです！！　分からないんですか！？　殺されるところだったんですよっっ！！」
「殺されるだなんて……魔法を撃たれたわけではありませんし……」
「もう少しで魔法で吹き飛ばされてました！　なんでそんなに怖いもの知らずなんですか！！」
「怖いもの知らずなわけではありません。怖かったです！」
「はあ！？」
「……本当に投獄されたらどうしようかと思いました……せっかく自由になったのに…………」

　胸に手を当てると、まだドキドキしているのがわかる。胸ごと壊れちゃいそうなくらいだ。もう、息が苦しくなりそう。

「確かに怖かったし、あのまま投獄されたらどうしようかと思いましたが……けれど、私、何もされてません！！」
「……投獄より、命の心配をなさった方がよろしいのではありませんか？」
「ヴィラウレルト様は、噂ほど恐ろしい方ではありませんよ。だって、私をここまで連れて来てくださいましたからっ！！」
「…………連れてきてくれた……と、おっしゃいますが…………あの、大変言いにくいですが……魔法の道具が壊れた時の補償のためにいらしたんですよね？　それって…………その、人質ではありませんか？　魔法の道具が動かなくなったら、あなたがその代わりになるだなんて……まるで道具のように扱われているようで……」
「はい！　そうです！」

　はっきり答えると、キュファリウェスは目を丸くして私に振り向く。

「…………え？　わ、分かってたんですか？」
「だって、私は道具の代わりにここに来たので！　だけど、そんなことはどうでもいいんです！！　私はあの城を出ることができたので！　これからは自由になるんです！！」
「そ、そうですか……」
「ヴィラウレルト様には、断られてしまいましたし、他の魔法使いを当たりましょう！！」
「ま、まだ、諦めないんですか？」
「運ぶ間に出会った方に声をかけるだけです！」
「……なぜ……そこまで…………」
「だって、怪我をした方にも休んでいただきいですし、あなたも責任を感じているのでは？」

　彼女は使用人たちをまとめる仕事をしていると言っていたし、こんな早朝から、あんなカゴを持って歩いているのも、責任を感じてのことだろう。

　何より、彼女は怪我をした使用人の話をする時に、ひどく寂しそうな顔をする。そんなの、放っておけません！

「それに！！　私とこれだけ友好的に話してくださったのは、あなたが初めてですから！」
「………………そ、そうですか……？」