誰もが我儘な私ではないお方が良かったようなので、悪役の私は残忍な猛将達に手酷く扱われに行きます。戻れ？ 絶対に離れるなと脅されているのですが

42.任せたい

　私もすぐに追おうとしたけれど、テクフィノレク様に呼び止められてしまった。

「あなたはここにいてください」
「でっ……でもっ……！」
「あの二人は手加減が苦手だし、何をするか分かりません。巻き添えにならないためにも、ここにいるべきです」
「巻き添えになんてなりませんっっ！　結界の魔法だって使えますから！」
「……その程度で何とかなるものではありません。あとは、ヴィラウレルトとロズルラトに任せておけばいい。あなたは魔法から身を守ることが苦手なようだし、城の中にいてください。部屋まで送ります」
「でもっ……！」
「行きますよ」

　テクフィノレク様は、それ以上聞いてくれそうにない。

　なぜ……？　私が信用できないのかな……

　一瞬、そんな考えもよぎったけど、多分、違う。
　彼なら、こんな時に信用できない者が駄々を捏ねたりしたら、きっと容赦なく拘束している。

　本当に、私を心配しているんだ。

「…………あの…………テクフィノレク様……」
「なんですか？」
「…………お渡ししたものは、お気に召していただけませんでしたか？」
「…………はい？」

　テクフィノレク様は首を傾げていた。

「なぜ今、そんなことを…………」
「こちらからお渡しした、魔法の道具です！　かなり強化ができたと思っていたのですが………………あまり、お気に召していただけていませんか……？」
「……何を言っているんですか……？　あなたにも分かるでしょう。結界の魔法の道具は、想像以上でした。あれはすでに、どんな魔物の攻撃でも防げるほどの力を持っています。これでは、こちらが礼をしなくてはならないくらいです」
「…………」

　まさか、そこまで褒めていただけるなんて思ってなかった……

　ちょっとホッとした。

「……でも……で、でしたらっ…………今、私を止める必要はないのではありませんか？」
「……………………は？」
「私、道具の代わりにここにいるんですよね？」
「………………」
「もう、お渡ししたものも気に入っていただけたようですし、代わりの私は必要ないはずですっ……！　ここの皆さんは、とても親切だから……そうして気遣ってくださるのでしょうが…………私は大丈夫です！！　逃げ足の速さだって、ご存じのはずです！」
「…………」
「危なくなったら一目散に逃げます！！　テクフィノレク様からだって、逃げおおせたではありませんか！」
「黙りなさいっっ！！！！」

　怒鳴られて、ひどく驚いた。

　何か、変なことを言ってしまったのかと思ったけど、テクフィノレク様は私を睨んでいる。

「逃げおおせた！？　逃がしてあげたんです！！」
「え？　な、なんで…………」
「そんなことはどうでもいいんです！　親切！？　何を馬鹿らしいっっ……！　そんなものでっ……あなたを案じたりしません！　城にいなさい！　何があるか、分からないでしょう！」
「何があったって、平気です！　私は行きます！！」
「ですがっ……！」
「それに、あの男のしていたことは、私だって許せません！　これ以上、ここで彼の好きなようにはさせません！！　ぜっったいに行きます！！」

　私がそう言うと、テクフィノレク様と睨み合いになってしまう。けれど、オーテクルテスファー様を放っておくなんて、できない！

　しばらく二人で睨み合って、テクフィノレク様の方が、先にため息をついた。

「……仕方ないですね…………」
「テクフィノレク様？」
「だったら、私も行きます。すぐにロズルラトたちと合流するので、絶対に、私たちから離れないように」
「は、はいっっ！！」

　私が答えると、背後から突然領主様の声がした。

「何やってんだ！！　反逆者どもっっ！！」
「わっっ……！！」

　びっくりして、私もテクフィノレク様も飛び退いた。

　その様子を見て、いつの間にか背後にいた領主様は楽しそうに笑う。

「どうしたー？　二人してそんなに驚いて。なーに企んでるんだーー？　ん？？」
「……そんな………………企むだなんて……私たちは何も……」

　そう言って、テクフィノレク様は領主様から顔を背けていた。

　だって後ろめたい。

　私たちは、オーテクルテスファー様が来ないか見張りをしていたんだし、彼の使い魔がいたら、すぐに領主様に報告に行くべきだ。まして、領主に会いに来た客人であるオーテクルテスファー様と対峙しに行くなんて、もっての外。

　けれど、そんなテクフィノレク様の様子を見た領主様は、楽しそう。

「お前がそんな顔をするなんてなー。一番にキレて飛んでいきそうなお前が」
「……やめてください。何のことですか……」

　ごまかす彼に、領主様は微笑んで言った。

「テクフィノレク…………城を頼む」
「え…………」
「俺は、あの二人を連れ戻してくる」
「それなら私が参りますっ……！　領主様はっ……！」
「お前が行くと、三人で喧嘩になるだろー？　絶対」
「………………それは……なりますが……」
「だから、俺が行って捕まえてくる！　お前が城を守っていてくれるなら、安心していける」
「しかし……」
「虎とヴィラウレルトを放ってしまったからな！　見届けてやらないと、心配だろ？　俺は大丈夫だ！　こう見えて、お前たちとこの地の主だぞ！」
「…………」
「……俺を一人で行かせるわけには行かないか？　だったら、護衛にフィレイルイラルを連れて行く！」
「彼女を？」

　テクフィノレク様は、酷く驚いていたようだけど、私の方が驚いた。

　護衛？

　私が？？　…………なぜ！！？？

　そんなものになれるとは思えない。

　それでも領主様は、微笑んで言う。

「行けるな？！　フィレイルイラル！！」
「領主様…………」
「お前とテクフィノレクが作り出した結界があれば、なんとかなるだろ！」
「…………は、はいっっ！！　もちろんです！！」

　できる限りの力で答えた。

　私にとっても、この領地もこの城だって大切だ。

「そうか！　よかった！！　頼んだぞ！」

　そう言って、領主様はテクフィノレク様に向き直る。

「あの二人のことは任せておけ」
「…………承知しました。どうか、お気をつけて」

　言って、テクフィノレク様は、今度は私に振り向いた。

「頼みましたよ……あの魔法の道具があれば、領主様をお守りできるはずです」
「テクフィノレク様…………」
「……私が、こんなことを他人に頼むのは初めてです……領主様の護衛につくなら、もっと胸を張っていなさい！」
「は、はいっっ……！！」