【本編完結】ネコの慰み者が恋に悩んで昼寝する話

番外編7.最終決戦

122.幸せにする！

　泣きながらペロケが差し出した花を、オーフィザン様は笑顔で受け取り、彼の頭を撫でた。

「ありがとう。ペロケ……」
「……ぅっ……こっ、この馬鹿猫が嫌になったらいつでも僕に言ってください！！　僕が殺しますから！！」

　……怖いことを言われている……しかも絶対に本気だ。

　周りの人も、みんな泣いてる。

「お、オーフィザン様！！　その馬鹿に嫌気がさしたら、いつでも俺におっしゃってくださいっ！！　俺が肥料にします！！」
「あ、あなたがそこまでおっしゃるなら……何かあった時は私がその猫を実験材料にします！！」

　え、えーっと……け、結婚に反対されてるんじゃないんだから、よかったんだよね……？　みんな賛成してくれたんだよね！！　うん！　そういうことにしておこう！！

　勝手に納得していたら、後ろからシーニュにトントン肩を叩かれた。

「おい、クラジュ。いいのか？」
「え？　なにが？」
「なにがってお前……オーフィザン様と喧嘩するようなことがあったら、全員が殺しに来るかもしれないんだぞ！！」
「大丈夫！！　僕とオーフィザン様は幸せになるから！！」
「……マジでお前が羨ましいよ……」
「え？　え……な、なんで？　やっぱりシーニュも、オーフィザン様のお嫁さんになりたいの！？」
「そうじゃねーって……まあ、よかったな。ちゃんとドジを直す努力もしろよ」
「うん！！」

　よかったあ……これでオーフィザン様と結婚できる……

「待ってください。オーフィザン様」

　朗々と上がった声に、僕はびっくりした。いつもの彼とは、雰囲気が違っていたから。

　みんなが道を開ける。そこを歩いて来たのはダンドだ。

　そうだ……さっき待ってって言われたのに、僕、待たないでいっちゃったんだ。

　普段の彼にはない、近寄りがたい雰囲気があったけど、それでも彼に駆け寄ろうとしたら、オーフィザン様に止められて後ろにさげられちゃう。

　オーフィザン様？　なんでちょっと怖い顔してるの？

「ダンド、どうした？」
「俺も、二人の結婚には反対なんです」
「……なに？」
「あなたはクラジュにふさわしくありません」

　……なんで？　ダンドも僕らの結婚に反対なの？　それに、オーフィザン様がふさわしくないって……

　オーフィザン様は、目を細めてダンドと向き合う。

「俺がふさわしくないだと？」
「はい。クラジュをいじめるあなたに、クラジュは渡せません」
「俺がいつこいつをいじめた？」

　わわわ！！

　いきなり引き寄せられ、キスされちゃう。うう……

「今です！　今！　こんな人前でクラジュを辱めないでくださいっ！！」

　ダンドに怒鳴られても、オーフィザン様は素知らぬ顔だ。

「これはもう俺の嫁だ。口を出すな」
「出します。クラジュは俺の弟みたいな子なんです。オーフィザン様みたいに、吊るして拷問する人に渡せません」
「人聞きの悪いことを言うな。あれは仕置きだ」
「そんなの、納得できません。クラジュが欲しいなら……」

　ダンドが短剣を抜く。

「俺を納得させてからにしてください」
「本気か？」
「はい」
「……勝機があると思うのか？」
「ありますよ……」

　ダンドの髪の毛が、ふわりと逆立つ。なに……？

　風が吹いて、彼の髪をなびかせる。その頭には、ピンと立った狼の耳。彼は狐妖狼の力を封じていたはずなのに、自分で封印を解いたんだ。キラキラ光る美しい毛並みの尻尾もある。前に彼があの耳と尻尾をつけていた時はずっと震えていたのに、今はそんな様子微塵もなくて、獲物を狙うような目でオーフィザン様を睨みつけている。

「……克服したのか？」
「俺はずっと、オーフィザン様に勝ちたかったんです」
「……いいだろう……」

　オーフィザン様が杖を構え、それを合図にするかのように、ダンドが地を蹴った。一気に間合いを詰めた彼が振り上げた短剣は、正確にオーフィザン様の首を狙う。オーフィザン様は後ろに下がって避けるけど、その前髪が切れて舞った。

　バランスを崩したオーフィザン様を、ダンドの剣が猛追する。耳と尻尾が戻って、彼のスピードは目では追えないほどだ。

　攻められてばかりだったオーフィザン様が、今度は彼の足元から杖を振り上げる。不可避であろうと思われたその一撃を、ダンドは横に飛んで避けた。彼は自分を追うオーフィザン様から退くどころか地を蹴り飛びかかる。懐に入れば、リーチの短い彼の方が有利。その刃が、オーフィザン様の首元を狙う。

　その場にいた誰もが息を飲んだ。

　地に倒されたのは、ダンドの方。オーフィザン様に左手で襟元を掴まれて、力づくで地面に倒されていた。背中を打ち付け、息ができないはずなのに、彼は悔しそうにオーフィザン様を睨みつける。

　封じられた力をフルに使ったダンドに対して、オーフィザン様は一度も魔法を使っていない。もしも本気でやっていれば、確実にダンドが負けた。

　苦しそうな顔をしながらも、彼はオーフィザン様が差し出した手を振り払い、一人で立ち上がる。

「くっそ……ちょっとくらい、勝てると思ったのに……」
「誰が来ても、クラジュは俺のものだ。お前が何度来ても、クラジュは渡さん」
「……いいですよ。今回は見逃してあげます。だけど、クラジュをいじめたら許さないし、俺、オーフィザン様に勝つことも諦めません」

　宣言したダンドの頭を、オーフィザン様は嬉しそうに撫でる。

「いつでも来い」
「馬鹿にしないでくださいっ！！」

　う、う……ダンド、僕らの結婚に反対なのかな……？

　不安になって、僕はダンドに駆け寄った。

「だ、ダンド……」
「クラジュ、幸せになるんだよ？」
「う、うんっ！！」

　彼が優しく頭を撫でてくれることがすごく嬉しい。僕、やっぱり幸せだ！！

「ありがとう！　ダンド！！　僕、オーフィザン様を幸せにするよっ！！」

　口に出したら、一層自覚できた。僕は絶対にオーフィザン様を幸せにするんだ！！


＊番外編7.最終決戦＊完