陥れられ蔑まれた俺は、暴虐な冷酷貴族に拘束された。鎖に繋がれ婚約を迫られたが、断固拒否してやる！

17.本当に

　ベルブラテスに、会議への出席を認められた俺は、彼とガレイウディスに連れられて、城の中を歩いていた。

　デトリットや他の仲間たちがいる部屋には、ベルブラテスの部下だという魔法使いが結界を張っている。ベルブラテスが一番信頼できる奴だって言ってたし、大丈夫だろう。

　……本当にあいつらのこと守って、俺との約束も守ってくれてたんだ……

　ちらっと、隣を歩くベルブラテスを見上げる。そいつは、俺には気づいていないのか、前を向いたまま。横顔を見ているのも、なんとなく落ち着かなくて、すぐに前を向く。

　城をしばらく歩くと、広い廊下の向こうに、数人の貴族の魔法使いが立っていた。その中に、見覚えのある奴がいる。深い緑色の長い髪の、ひどく冷たい目をした男だ。確か……昨日、地下牢で俺を睨んでいたブローデスだ。

　その男の顔を見て、ガレイウディスが少し動揺するのが分かった。

「……なぜ……あいつがここにいるんだ……」

　ぼそっと言ったガレイウディスは、じっと、ブローデスを睨んでいるようだった。

　昨日、ガレイウディスがガキの頃の話を延々語っていた時、ブローデスの名前はよく出てきた。
　ガレイウディスはブローデスをムカつく奴って言ってたけど、あの話を聞いていたらそんなふうに思っているとは思えない。
　ガキだったガレイウディスが貴族たちに嫌味言われた時に、ブローデスが彼を庇って、貴族たちを手酷く言い負かしたって話、本当なのか……？

　気になることは他にもある。ガキの頃は四人で仲が良かったようなのに、今は、ブローデスはキユルトを擁護していて、ベルブラテスとガレイウディスとは対立しているらしい。

　ブローデスは、こちらに振り向いた。そしてガレイウディスがいることにすぐに気づいたようだけど、彼はそれを無視して、ベルブラテスに振り向いた。

「遅いですよ。ベルブラテス様……キユルト様がお待ちです。ここからは、お一人で会議室へ向かってください」

　答えるブローデスは、まるで感情がないかのように、無表情だった。声も淡々としていて、冷たさすら感じるほどだ。

　ベルブラテス以外は帰れってことか……だったら絶対に帰ってやらん！

　ガレイウディスも同じ気持ちらしく、彼は、ブローデスを睨みつけて言った。

「俺たちも行く。そこを通せ。ブローデス」
「……ガレイウディス……あなたまで、どういうつもりですか……？　今日の会議に、護衛は必要ありません……強固な結界を何重にも張っています。あなたの後ろの不審者のようなものは、二度と入れません。キユルト様を危険に晒すわけにはいきませんから」

　それを聞いて、ブローデスの周りにいた貴族の連中は、俺たちを嘲るように笑い出す。笑ってる連中には馬鹿にされてるみたいだが、そんな奴らより、俺は、ブローデスの方から目を離せなかった。

　……ひどい敵意を感じる……

　だって、さっきからずっと睨まれてる。昨日の魔法の道具のこと、怒ってるのか……？　それとも、単に俺が気に入らないのか？

　あの牢でも、俺を婚約者にすると言ったベルブラテスに、ブローデスは冷静に、だけど強く反対していた。もう今すぐにでも殺しにきそうだ。

　ガレイウディスは、ブローデスに向かって言った。

「俺たちは、ベルブラテス様から離れるつもりはない。そこを通せ。ブローデス……」
「この先は、会議への出席を許可されたもの以外は立ち入り禁止です。あなたが通ることはできません」
「通せと言っているだろう……お前にも分かるはずだ……このままお一人でベルブラテス様が会議に出るなど、あまりに危険すぎる」
「会議室の周りには、今は結界を張って、不審な者は誰も入れないようにしてあります。それに、中で何かあったら、すぐに使い魔を飛ばせるようにしてあります。その時には、あなたたちにも、一応報告してあげますから、さっさと帰りなさい。昨日城に突っ込んできて、魔法の道具を破壊したそこにいる男の方が危険です」

　……それって、俺のことだよな……