好きな人の「好き」を信じられない僕には、会長の束縛じゃ物足りません

24.僕が葬ります

　着替え終わった頃、突然、バスルームのドアが開いた。

「ディトルスティ」
「わあああっ……！」

　び、びっくりした。びっくりしたー……つい、大きな声を上げちゃった。

　だけど会長は、僕の大声に驚くかと思いきや、少し笑って言った。

「すごい声……そんなにびっくりした？」
「だ、だって…………」

　会長に振り向いたところで、気づいた。会長は、すでにリボンで髪を結っている。昨日のリボンは切れてしまったから、僕が知らないリボンだ。僕が贈ったものは、セルラテオが後ろから切ったから。

　僕の会長を背後から魔法で撃つなんて……悪ふざけで済むと思うなよ……

　僕がじーっと見ていたら、会長も、僕の視線に気づいたみたいだ。

「あ……これ？　ごめん……せっかく贈ってくれたのに」
「えっ……！？　あ、あれ、僕が贈ったって、気づいていたんですか？」
「……うん……大事にしてたんだけど、昨日切れちゃったんだ。今は、魔法で修復してしまってあるから」
「……嬉しいです。大事にしてくれて……それより、あのリボン、昨日、後ろからセルラテオが魔法で切ったんです。背後から魔法をかけるなんて、許されることではありません！　すぐに風紀委員会に報告するべきです！」
「……それだけど、今回は俺に任せてほしい」
「え……？」
「それに関しては、俺に任せて欲しい。ディトルスティは、セルラテオに近づいちゃダメだよ？」
「でも！！」
「……俺に任せて。相手は、公爵令息だ」
「そ、それはっ……」

　それは分かっている。僕が公爵令息に手を出して、会長に迷惑をかけていることも。だけど、セルラテオは会長を傷つけようとしたんだ。任せてって言われたって、会長のことが心配だ。

「せ、せめてっ……これからどうするのかだけでも教えていただけませんか……？　セルラテオは、会長を恨んでいます！　会長が陛下に選ばれたから……あんな男より会長が選ばれるのは当然なのに……きっと、身の程知らずに会長の座を狙っているんです！」
「身の程知らず、なんて言わない。公爵令息だよ？」
「でもっ……！」

　相手がなんだろうが、会長を傷つける奴は滅ぼさないと……会長のそばにそんな奴がいるだけで嫌なんだから。
　それに、あいつの狙いは会長。会長が危ない時に、何もできないなんて、辛いよ。

　僕が必死の思いで見上げると、会長は僕の頭を撫でて言った。

「今日、俺たちの一限の演習、変更になったんだ」
「え！？」
「使い魔を作る演習になる。そこには、貴族たちも来るらしい」
「それっ……」
「うん。多分、学生の実力を見に来るんだ。どこの貴族も、力のある魔法使いが欲しいからね……その演習の手伝い、多分ディトルスティたちがすることになるはずだ」
「えっ……」
「内緒だよ？　マモネークに言って、調べさせたんだから」
「はい……」
「多分、公爵家の差金だ。ディトルスティ、君の魔法が見たいんだよ」
「な、なんで、僕を……？」
「君は、試験の時から貴族たちに一目置かれてる。禁書の魔法も披露しただろ？　その時、公爵家もいたはずだ」
「……いましたか？」

　貴族たちの試験官がいたことは覚えているけど、それが公爵家の人かどうかは分からない。全然覚えてない。会長以外、どうでもいいからな……

「もちろん、その演習には、セルラテオもいる。きっと何か仕掛けてくるはずだ」
「だったらっ……」
「大人しくしててって言っても、無理か……セルラテオが何か仕掛けてきたら、できるだけ目立たないように、俺に知らせてほしい。できる？」
「もっ……もちろんですっっっ！！！　させてくださいっっ！！！」
「すごい気合いだねー……だけど、セルラテオに近づかないように。それと、有力貴族たちも来るから、彼等には砂粒一つ飛ばさないように」
「任せてください！！」

　会長の役に立てるっ……！！　会長と戦うことができるなんて。こんなに嬉しいことはない。

　あの憎い男も、これで黙らせることができる……会長のリボンを切った報いを受けてもらう……

　そして会長には、僕が新しいリボンをお渡しするんだ！

　そう思って顔を上げたら、会長の後ろにあった窓の外に何か見えた。

　あれって……

　不審に思って、僕は窓に駆け寄る。会長のベッドのすぐそばにある窓だ。そこに、何かが飛んでいるように見えた。

　窓を開くけど、そこには何もいない。

　逃がしたか……咄嗟のことで、追跡の魔法を使えなかった。使い魔だってことくらいしか、分からなかった。学内での授業以外での使い魔の作成は禁じられているのに。

　きっと、会長を狙ってきたものだ。くそ……そんなものを逃すなんて。

　窓のそばで歯噛みする僕に、会長がきいてきた。

「ディトルスティ、気づいたの？」
「か、会長もですか！？」
「もちろん。だけどそんなに怖い顔しなくて大丈夫。ただの悪戯かもしれない」
「でも……あれ、きっと使い魔です！　会長を狙っていたんです！！」
「使い魔は、授業以外では禁止なのになー」

　会長も外を見下ろしてキョロキョロしていた。だけど、そこにあるのは庭の芝生と、花をつけ始めたばかりの魔法の植物だけ。

　会長が窓から、魔法の光を放つ。感知の魔法だ。敵の魔法を感知するためのもので、異常があれば、そこが激しく光って教えてくれる。けれど光は、寮の外壁と芝生まで広がりすぐに消えた。

「いないな……逃げたか……」
「……」

　ここに使い魔を送ったってことは、会長の覗き見をしていたに違いない。

　そんなの許さない。
　せっかく会長が僕といてくれるのに。
　今、この場所にいる会長は、僕だけのものであるはずなのに。
　それなのに、そんな会長を遠くから盗み見るなんて。

「確かに使い魔でした。会長を見てたんです……会長のこと……絶対セルラテオです！」

　けれど会長は、いつもみたいに柔和な笑みを浮かべていた。

「そんなに深刻に考えなくていい。セルラテオの仕業とも言い切れない。会長決める時も、よくそんなものを送られたし」
「よく！！？？　よくって……しょっちゅう！？」
「落ち着いて。会長が決まってからは、だいぶ減った。俺のスキャンダルが欲しいんだろ。会長の座があれば、そこから風紀委員や王城とも繋がりができる。それが目当てか……そうでなかったら、俺を引き摺り下ろして、俺を指名した陛下の評判を落としたいのかもしれない」
「そ、そんなことのために会長を傷つけるなんて……！！　ゆ、許せないっ……」
「本当に、落ち着いて？　俺は大丈夫だから。慣れてるし、俺に絡む変な奴なんて、すぐに黙らせてきた。だからディトルスティは、もっと自分のことを気をつけて。昨日だって、絡まれたの、もう忘れた？」
「忘れてなんかいません……」

　あんな連中、何でもない。

　それより、あの時絡んできたヴィユザたちだって、絶対セルラテオの差金だ。

　セルラテオ……まだしつこく会長を狙っているのか。あのゲス貴族……僕の会長に付き纏って……今からでも殺しに生きたい。

「ディトルスティ、朝食、行こう？　今日の演習は大変だよ？」
「あ……は、はい！」

　僕は、慌てて顔を洗い始めた。

　会長……永遠に届かないはずの身分違いの恋が実ったんです。
　今更、誰にも邪魔なんてさせない。

　あなたに近づく目障りな蝿は、僕が残らず葬ります。