S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第５章 Time

２

　珍しく俺が仕事を終えるまで待つと言った智樹は、その言葉通り、ソファーの上に置物みたく座ったきりで、ひたすらコピー用紙の裏側に鉛筆を走らせていた。

　ダンス以外に興味を持たない智樹が、唯一趣味としているのが絵を描くことだ。
　その腕前は、素人の俺が言うのもなんだが、中々のもので……、もしダンサーをしていなかったら、そっちの道でもそれなりに大成で来たんじゃねぇかって思わせるくらいだ。

　まあ、智樹に言わせりゃ、そんな甘い世界じゃないそうだが。

　「よし、終わった」

　ホームページと帳簿のチェックを終え、ノートパソコンの電源を落とし、一応仕事中だからと我慢していたタバコを咥えた。

　「もう帰れるのか？」

　ローテーブルの上に広げたコピー用紙を掻き集め、智樹が欠伸を噛み殺しながら俺を振り返る。

　「いや、もう少しだけな」

　明日も変わりなく劇場での公演は開かれる。
　滞りなく幕が開けられるよう、ステージや機材にトラブルがないか、最終チェックをするのは俺の役目だ。

　別に副支配人の雅也や、他に信頼のおけるスタッフに任せてしまえば済むことなんだが、それだけはどうしても譲れなくて、劇場をオープンさせた時からずっと続けている。

　「そか……、支配人ってのも案外仕事あんだな？」
　「まあな、……つか、お前が知らないだけだろうが」


　自分のステージが終わったら我先にと劇場裏口から飛び出してくくせに。


　「すぐ戻るから、もう少し待ってろ」

　茶色い猫っ毛をクシャッと混ぜて、膨れた頬にキスを一つしてやると、俺の緩めたネクタイをひっぱって、「もっと」と強請るように視線を俺に向ける。

　でも俺はそれに応えることはせずに、ネクタイを掴んだ手をそっと解き、ジャケットを羽織った。