S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第９章 For You

９

　ステージを終えると同時に意識を飛ばした俺が次に目を覚ましたのは、ヤニ臭い支配人室のソファーの上だった。

　全身に纏ったラメ入りのボディークリームは綺麗に拭き取られ、バスローブまで着せられている。

　「俺、どうして……」
　「覚えてねぇのか？」
　「うん、まあ……」

　全く記憶が無いわけじゃない、ぼんやりと……ではあるけど、あの拍手と歓声だけは覚えている。

　「どう……だった？」
　「どうって？」

　デスクの上のノートＰＣを閉じ、翔真が俺の横たわるソファーへと移動して来る。
　ソファーの肘掛けに腰を下ろし、俺の額に貼り付いた髪を指で掬い、腰を屈めるようにしてそこに口付けた。

　「翔真……？」
　「正直に言っていいか？」

　そう言った翔真の声がいつになく真剣で、俺は少しだけ身体を起こすと、翔真の顔を見上げ、小さく頷いた。

　「お前をステージに立たせるのが、嫌になった……」
　「は？　なんだよ、それ……」


　俺はもう必要ない……って、そう思わせるくらい、悪いステージだった……って、そういうことなのか？


　怒りでも無く、失望でもない……、複雑な感情に揺れる瞳から、一筋の涙が零れ落ちる。

　泣くつもりなんてなかった。でも一度涙腺が崩壊してしまったら、もう自分ではどうしようも出来なくて、まるでダムが決壊してしまったかのように涙が次から次へと溢れ出した。

　自分なりに……、俺は持てる力の全てを出し切り、翔真のためだけに踊ったつもりだった。


　でも翔真には、俺の想いは一つも届いていない……、そうなのか……？


　「そっか、そう……だよな」


　ちょっと坂口みたいに凄ぇダンサーに教わったくらいで、調子に乗ってたんだよな、俺……。
　所詮素人は素人、プロのようには出来ねぇってことか……


　「悪かったな、翔真……」


　お前のために踊る、なんて……よくもそんな大層な事が言えたもんだ……


　自分が情けなくて、恥ずかしくて……
　俺は素早く身体を起こすと、バスローブ姿のまま、支配人室を飛び出そうとした。