S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第９章 For You

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　とは言ったものの、会場になっているホテルに着いてすぐ、俺は滅多に発動されることのない我儘な自分の発言に深く後悔した。

　パーティ会場にいたのは、どいつもどこぞの会社のお偉いさんだったり……所謂、俺とは住む世界の違うセレブな奴らばかりで、翔真に無理矢理押し付けられたスーツを着ていても、場違い感は半端ない。

　「マジか……」

　ポツリ呟いた俺の声を、翔真が聞き逃すわけもなく……

　「じゃあ帰るか？　尤も、俺はまだ挨拶もしなきゃなんねぇし、親父の顔に泥塗るわけにもいかねぇから残るが……」

　いつもは殆ど見せることのない、御曹司としての顔を崩すことなく……、でも俺の手を強く握ったまま言った。

　「あ。それともう一つ。親父が俺達のために部屋抑えてくれたらしいけど……、お前が先に帰るならキャンセルしとかないとな？」
　「えっ、そう……なの？」


　あの親父さんが、俺達のために……


　「ま、俺達と言うよりは、お前のためだろうがな」
　「俺……？　なんで……？」

　翔真の親父さんが、俺達の関係を暖かく見守ってくれてるのは俺も知っていたし、俺のことだって……

　「俺が思うに、ご褒美のつもりだろ？ 　《よく出来ましたって》やつだ」


　なんだそれ……


　でも仮に翔真の言う通りだとして、やっぱりそれとこれとは話が別だ。
　俺はダンサーとして……、認めたくはねぇがＮｏ．１ストリッパーとして、その責任を果たしたまで。


　だだ、褒められんのも、俺なんかには贅沢と思えるご褒美も、理由はどうあれ嬉しいわけで、それを受けないってのも勿体無い話で……


　「どうする、断るか？」


　そんなこと聞かれなくたって、答えは一つしかないだろ、翔真？


　「折角の申し出だ、有難く受けようぜ。 親父さんに感謝しねぇとな？」

　俺は翔真の手を握り返し、視線の先で招待客と談笑する親父さんの元へと駆け寄った。