S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第16章 To a new stage

８

　「あの曲を、レセプションパーティの場で披露したいんだけど、どう思う？」

　潤一がそう言ったのは、オープンを三日後に控えた、ベッドの中での事だった。
　当然俺は、潤一の言うあの曲の意味が分からず、意識を朦朧とさせながらも聞き返した。すると潤一は、俺の額に張り付いた髪を指で掬い、ニヤリと不敵な笑みを浮かべた。

　「智樹が杮こけら落としのステージで踊った、あの曲に決まってるでしょ？　あ、勿論振り付けもそのままでね？」

　そして事も無げに言い放った。

　瞬間、俺は閉じかけた瞼を見開き、優雅な仕草でバスローブを纏う潤一の手を掴んだ。

　「駄目だ、あの曲だけは絶対に駄目だ」


　アレは俺が翔真のために、翔真のためだけに作り上げたプログラムで、それを他の奴に踊らせるなんて……


　ましてや、あの曲の振り付けは、振りを付けた俺ですら、未だ完璧には踊りこなせていないのに、素人同然のダンサーなんかに踊れるわけが無い。

　「他の振り付け考えるから、だからあの曲だけは勘弁してくれ、頼むから……」


　これ以上、俺に翔真を裏切らせないでくれ……

　もうこれ以上……、お前を嫌いにさせないでくれ……！


　「くくく、それは出来ない相談だな」
　「潤一！」

　思わず声を荒らげた俺の両手首が、乱暴にベッドへと貼り付けられる。

　「まだ分からない？　智樹に拒否権なんてないんだよ？」

　俺を見下ろす潤一の目に、ゆらゆらと燃え盛る怒りの炎が浮かぶ。

　「それにね、智樹がどれだけ拒んだとしても、俺の手元には映像が残ってるから。この映像を元にすれば、わざわざ智樹の手を借りる必要もないしね？」
　「そん……な」


　俺には大切な物を守る権利さえ与えられないのか……

　俺は一体どこまで苦しめば、お前に許して貰える？

　唯一俺が俺らしく生きられる場所を捨て、初めて心から愛した翔真を捨てたのに、それでもまだ俺に捨てろと言うのか……


　もう捨てる物なんて、何一つ残ってやしないのに。

　「分かった。ただ、あの振り付けはアイツらには無理だ。別の……、もっと簡単な振り付けを考えるから、少し時間をくれないか？」
　「仕方ないね、智樹に任せるよ。でも嬉しいよ、智樹」

　瞳の奥に未だ燻る炎を宿したまま、穏やかに微笑んだ潤一が、俺の頬を濡らした涙を指で掬った。