S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第16章 To a new stage

１４

　「おかえり」

　部屋に戻った俺を、先に帰っていた和人が出迎えてくれる。

　「ただいま」

　こんな時でも……いや、こんな時だからこそか、誰かが待っていてくれることが、凄く嬉しい。

　「どうだった？　酷いことされなかった？」


　泣いたの、絶対バレてるよな……


　俺の顔を覗き込んだ和人が、暖めたタオルで俺の顔をそっと撫でてくれる。

「心配すんな。なんつーの、すげぇ紳士だったって言うか、優しくはしてくれたからさ」

　実際、俺の相手だった男は、見た目こそワイルドを絵に書いたような容姿をしていたが、その外見には似合わない、とても丁寧で優しいセックスをする男だった。

　「そっか、それなら良かった。あ、名刺は？　ちゃんと貰った？」
　「あ、ああ、それなら確かここに……」

　俺はジャケットの胸ポケットを探ると、そこから何枚かの札と一緒に、名刺を取り出した。

　そこには《佐藤敏彦》と書かれていて、世相にも疎い俺でも知っている企業の社長だと書かれていた。

　「凄いじゃん、智樹。これ、絶対無くしちゃダメだからね？　後々役に立つかもしれないから」
　「分かっ……た」

　和人が何故そう言ったのか、その言葉の真意は分からない。
　でも少なくとも、この佐藤とか言う男が悪い奴じゃないってことは、そんなに経験があるわけでもないけど、一度身体を合わせれば俺にだって分かる。

　俺は佐藤の名刺を、クローゼットの奥に仕舞ったボストンバッグの底に入れた。

　「それよりね、智樹」
　「ん？　何だよ急に深刻な顔して……」

　ついさっきまで穏やかな笑みを浮かべていた顔を曇らせ、和人は小さなテーブルを挟んだ向かい側に座るよう俺に言った。

　「あのさ、その……、こんなこと智樹の耳に入れていいかどうか分かんないんだけど……」
　「何？」
　「だからその……」
　「ハッキリ言えよ」

　余程言い難いことなのか、妙に先を濁そうとする和人が焦れったくて、思わず返す言葉がキツくなる。

　「わ、分かった、言うよ……言うけどさ、驚かないで聞いてね？」


　今更驚くことなんて何もない……、そう思ってたのに……


　「翔真さんがさ、店に来てたらしいんだ」
　「翔真……が？」

　翔真の名前が和人の口から出た瞬間、俺の思考が一瞬にして停止した。


　どうして翔真が？


　俺が潤一の元に来たことは、劇場に関わる人間は、和人を除いて誰もいない筈。
　だとしたら考えられるのは一人しかいない。

　一瞬にして真っ黒に染まった視界は、同時に俺の意識も途切れさせた。