S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第23章 Moving on

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　暫くの間智樹を抱いたままそうしていると、次第に感じ始めた肩の重みに、俺は肩口にある智樹の顔を覗き込んだ。

　「翔真さんの顔見てよっぽど安心したんだね。智樹のこんな穏やかな寝顔、久しぶりに見たかも」

　智樹を起こさないようにだろうか、和人が小声で言って、畳の上に散らばった画用紙を掻き集め、一纏めにした。

　「押し入れに来客用の布団が入っているから、それを使うといい」

　リビングのテーブルに人数分のお茶を用意した佐藤も、心做しか安心したように見えるのは、俺の気のせいだろうか。

　「翔真さん、智樹を……」

　佐藤に言われて、押し入れから出した布団を敷いた和人が、俺から智樹を引き剥がそうと、智樹の肩に手をかける。


　でも俺は、今自分の腕の中にある温もりを、どうしても手放したくなくて……


　「いいよ、俺が……」

　和人に断りを入れてから、そっと智樹を布団の上に横たえた。
　直ぐに身体を丸める寝姿は、今も……以前も何も変わっていない。


　ただ一つ違っているのは、その手に握られているのが、俺の手ではなく、赤いクレヨンだ、ってことくらいか……


　「こっちへ来てお茶でもどうだい？　智樹のことで、ゆっくり話もしたいし」
　「そうですね」

　本音を言えば、同じ空間にいたとしても、ただの１ミリだって智樹から離れたくない。
　でも、鼻を擽るような、コーヒーの香ばしい匂いの誘惑には勝てず……

　「頂きます」

　見るからに座り心地の良さそうなソファーに腰を下ろした。

　「それで、あの、智樹は……」

　コーヒーを一口口に含み、俺は切り出した。

　「それなんだがね、俺の知り合いに丁度精神科医がいてね。彼の診断によれば、さっきも言った通り、薬物に関してはほぼ離脱状態にあると言えるそうだ。ただ、心がね……壊れてしまっている、という言い方が正しいのかは、分からないが……」

　佐藤はそこまで言って、少し考え込む素振りをみせた。

　「彼の話では、薬物の影響が大半であることは間違いないらしいが、それとは別に、智樹自身が自らの心に蓋を被せてしまった可能性が高い、ということらしい」
　「心に……蓋を？」

　聞き返した俺に、佐藤がコクリと頷く。

　「で、でも治るんですよね？」


　また以前のように、俺が知っている智樹のように……