S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第24章 A piece

２

　佐藤と名乗った男は、聞けば大きな会社を経営しているらしく、一日中俺の傍にいるわけではなかったが、そのかわり和人と言う色白で、どことなく可愛らしい雰囲気を持つ男は、四六時中俺の隣に寄り添い、俺の身の回りの世話をしてくれた。


　和人って奴がいなかったら……


　そうでなくても何をしていいのか分からず、自分の思いすら上手く伝えられない俺は、無気力に過ごす時間が過ぎるのをただ待つのに疲れて、早々に佐藤の元から逃げ出していたかもしれない。


　和人って奴がいてくれたから……


　だからこそ、時折襲う薬物依存の恐怖にも耐えられた。


　二人が受け止めてくれなかったら俺はきっと……


　俺が佐藤の家を出ることは、殆どと言っていい程なかった。寧ろ、外に出るのが怖かった。

　自分に向けられる視線の全てが恐怖でしかなくて、聞こえない筈の耳の奥ですら、まるでカサカサと虫が羽音を立てているみたいな……、居心地の悪さを感じた。

　それは佐藤の知人、井上って医師の診察室を訪れた時も同じで、白く塗られた壁、やたらと眩しい照明と、その光を浴びて光る眼鏡のフレームが酷く怖くて……


　隣で和人が手を握っていてくれなかったら……
　思わず耳を塞いだ俺の耳元で、「大丈夫」と言ってくれなかったら……


　得体の知れない恐怖に、俺は叫び声を上げ、その場でのたうち回っていたかもしれない。

　尤も、井上って医師は、流石に佐藤の知り合いだけあって、俺が思うような悪い人間ではなくて、とても穏やかな喋り口調の、温厚を絵に書いたような人で…

　だからかな……、井上医師が差し出した白い紙と、何色か並んだ色鉛筆も素直に受け取ることが出来た。

　「好きなように描いていいんだよ？」

　そう言われたことが嬉しくて、俺は迷わず赤い色鉛筆を手に握ると、真っ白な紙が真っ赤になるくらいに、赤い色を塗りつけた。
　どうしてその色だったのかは、理由なんて分からない。

　ただ頭の片隅で常に輝き続ける光が、俺にその色を無意識に選ばせた。

　「翔真」という名の光が、俺を呼んでいるような、そんな気がしていたのかもしれない。