S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第24章 A piece

１

　ただただこんな自分を消してしまいた一心で、薬に溺れた。

　いつかはこんな日が来ると、頭の中では分かっていながらも、薬の誘惑には打ち勝つことが出来なかった。
　上手く隠せてるつもりだったし、この先も上手く隠し通すつもりだった。


　明らかに身体は変調を訴えているのに……
　いや、身体だけじゃない、頭も、そして心だって壊れ始めていたのに……


　きっと全ての判断力が、薬のせいでぶっ壊れてたんだと思う。
　でもまさかこんな形で知られるなんて……、正直想像もしていなかった。
　目の前に、薬の袋がぶちまけられた瞬間、もっと早く、あの時……翔真と出会う前に死んでおけば良かったと後悔した。


　そうすれば、俺を息子のように可愛がってくれた佐藤を悲しませることも、和人を泣かせることもなかったのに…
　それに潤一だって、俺のために…俺なんかのために、二度も人生を棒に振るような真似をしなくて済んだのに……


　自分自身の心の弱さがもたらしたことへの後悔と、どれだけ謝罪の言葉を重ねたところで購うことの出来ない罪の意識が、朦朧とする意識の中で鬩ぎ合い……


　結果、俺は自らの心に蓋をした。


　それしか、自ら命を絶つことも出来ないこの状況から、逃げ出す術が見つからなかった。


　俺は逃げたんだ。
　佐藤からも、和人からも、潤一からも、そして俺自身からも……、逃げたんだ。


　その後のことは、正直あまり……と言うか、殆ど何も覚えていない。
　気付いた時には見知らぬ場所に寝かされていて、見知らぬ男が二人……、酷く疲れた顔で俺を見下ろしていた。
　その時の俺には、そこが佐藤の自宅で、見下ろしている顔が、和人と佐藤だということすら、分かっていなかった。

　どれくらいの間眠っていたのか、俺が目を覚ましたのを見ると、二人同時に安堵の表情を浮かべた。「良かった、気がついたんだね、智樹」って。

　でも俺は、「智樹」と、そう呼ばれても、それが誰の名前なのか、目の前の色白の男が、誰のことを思って泣いているのか、それすらも俺の記憶には残っていなかった。

　ただ一つ、「翔真」その名前だけが、俺の空っぽになった記憶の片隅に、やたらと強い光を放っていた。
　でもそれが何を意味するのかは、俺には分からなかった。