S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第25章 End of Sorrow

１

　きっかけは些細な事だった。

　ある意味、手違いと言った方が正しいのかもしれない。
　ただ、それが智樹の心の扉を開くきっかけになるなんて、その時の俺は思ってもなかった。


　たまたま仕事を持ち帰った俺は、元々一人暮らしには広過ぎるダイニングテーブルを陣取り、ＰＣ自前のを開いた。
　佐藤の家に居候してからというもの、どんなに忙しくても、どんなに遅くなっても、仕事を持ち帰ることはしなかった。
　仕事に没頭すると、周りで何が起きていても、全くと言っていい程意識がそちらに向かくなってしまうのが理由だ。
　尤も、仕事だけに集中出来る環境ならば、それでもいい。

　でも佐藤の家ではそうはいかない。ＰＣの画面を見ながらも、俺の意識はどうしても智樹に向いてしまう。


　当然、仕事なんて手に着く筈もなく……


　「俺の書斎使うか？」

　思わず溜息を漏らした俺を見るに見兼ねてか、佐藤が声をかけてくれたが、俺はその申し出を丁重に断った。
　どんな状況であっても、智樹の傍を離れたくなかった。
　智樹がそこにいさえすれば、それだけで心から安心出来たし、例え仕事が捗らなかったとしても、それはそれで良かった。

　俺は常に視界の端に智樹を捉えながら、ＰＣに保存されている音楽ファイルを開いた。
　智樹が姿を消した直後に入店した、何人かの新人ダンサーが近々デビューすることが決まり、普段ならあまりしないことだが、そのデビューステージで使用する曲のセレクトを、新人ダンサー自ら依頼してきたからだ。

　俺はいくつもあるファイルを上から順に開いては、使えそうな曲を何曲かピックアップしていった。


　最初っからヘッドフォンでもしておけば良かったんだよな……


　まさかタイトル不明のファイルを開いた瞬間、あの曲が流れ出すなんて、全く予想もしていなかった。

　いや、そもそも俺自身封印した筈のあの曲が、ＰＣの中に保存されていることすら知らなかったし、データとして残っているとも思っていなかった。おそらくは雅也が記録用として保存したんだと思う。


　俺以外に、このＰＣのパスワードを知っているのは、雅也しかいないから……


　ただ、そうならそうと、何故言ってくれなかったのか……
　そうすれば、こんな些細なミスが最悪の事態を招くことはなかったのに……