S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第26章 Missing heart

１

　我が家同然だった劇場に通わなくなって、気が付けば一週間が過ぎていた。
　とは言っても、その間ただぼんやりと時間を過ごしていたわけじゃないが、何もする気がなかったのは事実で......

　俺のために、社内に然るべき部署を用意してくれた親父からの誘いも、まだ残務が残っているからと、適当な理由をつけては先延ばしにしていた。
　実際、直接運営に関わることはなくても、親父の会社通じてではあるが、経営には関わるんだから、それも全くの嘘ではなく、これまで劇場運営に関わってくれた関連企業への挨拶回りだけはしっかりとこなしていた。
　勿論、たまの酒の誘いだって断ることはなかった。

　そんな最中、忙しい合間を縫って、雅也が俺の元を訪ねてきた。

　当然俺は、慣れない支配人という立場への重圧に耐えきれず、愚痴でも漏らしに来たのだとばかり思っていた。


　俺自身がかつてそうであったように。


　でも雅也の顔を見た瞬間、すぐに俺の懸念は無用だと感じた。雅也の目が、かつてないくらいに輝いて見えたからだ。
　早速飛び付いていったチワワを腕に抱いた雅也は、ソファーに座るなり、俺に一通の手紙を差し出して来た。

　「俺......に？」

　宛名には、確かに俺の名前も書いてある。


　つか、俺は《櫻木》じゃねぇし、《桜木》だし......


　「多分だけど、劇場宛に送ったら、確実に翔真に届くと思ったんじゃないかな」

　チワワへの土産のつもりか、犬用のビスケットをチワワ に与えながら、横目でチラリと俺を見る。

　「あ、別に中見たわけじゃないからね？」
　「分かってるよ」

　言い返しながら、俺は封筒の裏面に視線を落とした。

　「えっ、何......」

　俺はそこに記された名前を見るなり、思わず言葉を失った。


　どうして？
　どうして彼が俺に手紙を？


　「俺もさ、一瞬時が止まったって言うかさ......」

　雅也が困惑の表情を浮かべた。
　そりゃそうだ、そこに記されていたのは、彼が拘置されている場所の住所と、検閲済みを証明する印と、そして彼......松下の名前が記されていたんだから。
　俺は一瞬考えた後、ペーパーナイフを手に、しっかり糊付けされた封筒の封を切った。