S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第26章 Missing heart

５

　「仕方なかったんだ。俺が意識を取り戻した時には、そこはもう俺の全く知らない土地で、気付いた時には、俺の知らない所で、俺は死んだことになっていて……」

　頭を抱え込んだ松下の顔に、苦悶に満ちた色が濃く浮かぶ。

　「どういうことだ」

　事故直後、意識の無い状態で別の場所に移送された、ってのは分からないでもない。
　寧ろ考えられる話だ。
　でも死んだことにされていたってのは、どうにも理解しがたい。


　そうまでして智樹の前から姿を消さなきゃいけない理由が？


　余程険しい顔をしていたんだろうな、松下が緩く首を振ってからフッと息を吐き出し、天を仰いだ。

　「俺の親ってさ、けっこう有名なデザイナーなんだよね。そんな親が、一人息子の恋人が男だったなんて知ったら、どう思うと思う？」

　松下が有名デザイナーの息子であることは、殿様探偵からの調査報告書にも書いてあった。
　その親が、息子と智樹との関係を知ったとしたら……

　「嘘、だろ？　まさかそんなこと……」
　「流石、一流大学出てるだけあるね、勘がいい。そのまさか・・・だよ。俺の両親はスキャンダルになるのを避けるために、俺を死んだことにしたんだ」


　いくらスキャンダルを恐れたからって、息子を我が身の保身のために利用するなんて、そんなことがあっていいのか……


　「馬鹿げてる。そんなことのために智樹は……」
　「ああ、馬鹿げてるよ。だから俺は自分が死んだことにされてるって知った時、真っ先に智樹のことを考えた。でも俺が事故以前に使っていた携帯は既に解約されていたし、何より遠い異国の地ではどうすることも出来なかった」

　感情の昂りを抑えられないのか、幅の狭い机の上で握った松下の拳はやり場のない憤りに震え、俄に充血した目には、今にも零れ落ちそうな涙が溜まっていた。

　「それで、その後は？　どうやって智樹が俺の所にいることを知った？」

　俺が知りうる限り、智樹が松下の元へ行くまでの間、二人に接点はなかった筈だ。
　いや、俺が知らないだけで、現実にはあったのかもしれない。
　ただ、俺もそれを智樹に問いただしたこともないし、仮に問いただしたとしても、あの智樹がそう簡単に口を割ることは、まず有り得ない。


　尤も、智樹の使っていたスマホを見れば、一目瞭然なのかもしれないが、今はまだその勇気は俺にはねぇ……