S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

２

　「久しぶりだね」

　右手を軽く上げ、笑ったその顔には、確かに見覚えがあった。でもそれが誰だったのか、いつ会ったのかが思い出せない。

　「あの……」

　戸惑いの声を上げた俺に、その人は表情一つ変えることなく俺に向かって右手を差し出した。

　だから仕方なく……だけど、俺はその手を握り返した。
　するとその人は、俺の肩を左手で軽く叩き……

　「今日のステージ、楽しみにしてるよ」

　そう言って、握った俺の手を解いた。

　「あの……、今日俺がここで踊るってどうして？」

　俺が再びステージに立つことは、特別宣伝もしていなければ、ごく身近な人間しか知らない筈。どこから情報を得たのかが気になった。

　「そうだね、ある人から、君がここのステージで踊るって連絡を貰ってね？　それでどうしても君の踊りを見たくなった、ってことかな。ま、自分の目に狂いがなかったか、確かめたかった、ってのが本音かな」
　「は、はあ……」

　言ってる意味はさっぱり分からなかったが、どうやら俺にとって悪い話ではないようだ。
　それに、俺自身の記憶からは、その人のことは綺麗さっぱり抜け落ちてしまっているが、俺のことは知っているみたいだし……

　「あ、あの、もし差し支えなければ誰からとか、教えてもらえますか？」
　「それは……」

　そう言ったきり、その人はさっきまで饒舌に語っていた口を、ピタリと噤んでしまった。


　聞いちゃいけないことを聞いたんだろうか……


　「あ、別にいいんです。ただ、ちょっと気になったから」
　「いや、秘密にすることでもないんだが、そうだな、あえて言うなら、君の古くからの友人、とでも言っておこうか」
　「俺の友人……、ですか？」


　誰だろう、さっぱり思い出せない。


　眉間に皺を寄せ、考え込んでしまった俺の肩を、もう一度ポンと叩くと、その人は俺の手に小さな紙切れを握らせ、

　「じゃ、俺は客席で見させて貰うよ」

　入って来た時と同じように、右手を軽く上げてドアの外へと出て行った。


　何だったんだろう……


　手の中の小さな紙切れに視線を落とした、丁度その時、入れ違うようにメイク道具を抱えた健太が部屋に入って来た。

「すいません、大急ぎで準備しますね」

　健太は鏡の前にメイク道具をズラリと広げると、手際良く俺の顔にメイクを施していった。