愛玩人形

第７章 哀傷…

１４

　「済まない智子、つい……」

　僕はどうする事も出来ず、がたがたと震える智子の身体を両腕で掻き抱いた。


　僕はなんてことを……
　決して言ってはいけないと、心にきつく留めていた一言を、怒りのあまりとは言え智子に向かって言ってしまうなんて……


　「どうか許しておくれ……、僕は……」

　黙ってはいられなかったんだ。
　父様には許しておきながら、僕を拒むのが、どうしても許せなかった。

　僕の胸に顔を埋めた智子が、ふるふると首を振っては、腰まで伸びた長い巻き髪を揺らす。

　「兄さまはご存知なのね……？　智子が……、智子が……」

　僕の上衣を鷲掴みにし、しゃくり上げながら智子が僕を見上げる。

　その姿があまりにも憐れで、僕は智子の濡れた頬を両手で包み込むと、震えて色を失くした唇にそっと自分のそれを重ねた。

　「ああ、知ってる。でも僕は智子が好きだから……」


　例え智子が普通の女の子じゃなかったとしても、僕は……僕だけは。


　「だからそんなに震えないで？　もう智子が嫌がるようなことはしないから……」


　本当は触れたくて触れたくて堪らないのに……
　出来ることなら このまま智子を僕だけの物にしてしまいたいのに……


　「ごめ……なさ……、兄さま。智子、兄さまが大好きよ？　誰よりも兄さまが好き……」


　僕もだよ、智子。
　僕も智子のことが、誰よりも好きだ。