愛玩人形

第８章 慕情…

５

　恐る恐る取手を握る。


　もしかしたら、僕の行方を探して、父様が人を寄越したのかもしれない。


　そう思ったら、自然と取っ手を握る手が震え、手のひらにはじっとりと汗が浮かんだ。

　開けようか、開けまいか……、取手を握ったものの躊躇っていると、再び扉が叩かれ、その後に続くように聞き覚えのある声が聞こえた。

　「翔真君、いるんだろ？　開けてくれないか？」


　どうしてここが……？


　僕は扉をそっと開け、僅かな隙間から外を覗いた。

　「一人……ですか？」
　「ああ、俺一人だから安心しろ」

　言われて漸く僕は間にある扉を開け放った。

　「少し痩せたようだが、元気そうで何よりだ」

　僕が招き入れるまでもなく、その人は僕の脇をするりと通り抜けると、着ていた外套を脱ぎ、壁際に積まれた布団の上に畳んで置いた。

　「あ、あの……、どうしてここが？」
　「君の事だから、ここに身を潜めているだろうと、義母上に頼まれてね」


　母様が……？


　「どうした、そんな鳩が豆鉄砲でも食らったような顔をして」
　「い、いえ、まさか貴方がここに来ると思っていなくて……」

　婚約者を奪った張本人でもある僕の元を、まさか母様の言い付けとはいえ潤一が尋ねて来るなんて、僕には予想外の出来事で……

　「そんなに意外だったかい？」
　「ええ、とても……」

　ほんの僅かな不安と、驚きを隠せないまま、僕は潤一に座布団を薦めた。