愛玩人形

第10章 傀儡…

７

　周りを伺うようにして智子のいる場所まで歩み寄る。そして着ていた外套を脱ぐと、何も身に纏っていない智子の肩にかけた。

「智子、僕と行こう」

　僕は智子の手を取ると、小さな肩を抱き寄せた。

「駄目よ……兄さま……。智子一緒には行けない。だって智子は……」
「何を言っているんだい？　智子は穢くなんかないし、父様のお人形なんかじゃないんだよ？　それに智子のお腹には僕達の赤ちゃんがいるんだよ？」
「赤……ちゃん……？」

　自分が妊娠していることに気付いていなかったのか、智子が目を丸くし、自分の腹に手を宛てると、僅かな膨らみをそっと撫でた。

「ここに……、智子と兄さまの赤ちゃんが……？」
「そうだよ？　僕と智子の……！」

　そこまで言って僕ばハッと息を飲んだ。

　智子の肩越しに、まるで潤一を盾にするかのように、前髪を鷲掴み、両手を後ろ手に纏めあげた父様が、恐ろしい程の形相で立っていた。

「ほお……、智子の腹の子が誰の子かと思っていたら……まさか、翔真……お前の子だったとはな？　よくもこの父を謀ってくれたものだ」
「父……様……」

　じりじりと距離を詰めてくる圧倒的な威圧感に、僕の心臓が痛い程に騒ぎ出す。

「私の大事な人形に手を出すとは恐れ知らずな……」

　人形……

　父様の口から吐き出されたその一言に、僕の全身の血液が音を立てて沸き上がってくるのを、僕は小さな身体を抱きしめながら感じていた。