愛玩人形

第11章 信愛…

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「さあ、ちょっと失礼するよ？」

　潤一が智子の両足を開き、

「これ……は……」

　一瞬息を飲んだ。


　そりゃそうだ……
　僕だって初めて目にした時は、思わず我が目を疑ったのだから……


「ほう……、これはまたなんと……」

　研修医とはいえ医療に携わる潤一と、そして長年医療に従事してきた潤一の父親が、二人して智子の足の間を覗き込む。

　決して好奇心などではないと分かっている。
　そうせざるを得ないことだって十分に理解はしている。

　でも……出来ることなら誰の目にも触れさせたくはなかった。

　そゆな僕の意を察したのか、潤一が少々厳しい目を向けた。

　医師として、なのだろうけど……

「翔真君、済まないが主屋へ行って、湯を桶に汲んで来てくれないか？」
「僕が……ですか？」
「そうだ、君に頼んでいるんだ」
「でも智子が……」

　今僕がこの場を離れてしまったら、智子はきっと不安になる。
　それに僕だって、この握った手を離したくはない。

「智子ちゃんのことなら私が着いてますから心配ないわ。だから、ね？」

　僕の気持ちを察したのか、潤一の母親がそっと僕と智子の間に割って入った。

「早くしないと、赤ちゃんが産まれた時、産湯に疲つかれないと可愛そうですよ？」

　それでも智子の傍を離れずにいられない僕を、潤一の母親は優しく制した。

「はい……」

　僕は仕方なく智子の手を離すと、名残惜しそうに何度も振り返りながら、離れを出た。