愛玩人形

第11章 信愛…

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　翌朝、少し早めに目を覚ました僕は、眠っている智子を起こさないよう部屋を出ると、母屋に向かった。

「すいません、無理を言ってしまって……」

　頭を下げた僕を、潤一の母親は笑顔で迎えてくれた。

「ほら、お父様がお迎えにいらしたわよ。智翔ちゃん、とってもいい子でしたよ？」

　僕は智翔を受け取ると、きょとんとした顔に頬を擦り寄せた。


　ほんの数時間離れていただけなのに、心做しか智翔が大きくなったように見えるのは、僕の気のせいなんだろうか……


「そうか、すごいなぁ、智翔は」

　褒められたのが分かったのか、智翔が僕の腕の中できゃきゃっと声を上げて笑った。

「まあ、智翔ちゃんはお父様が好きなのね？」


　こんなに小さいのに？


　僕はなんだか胸の奥が擽ったくなるのを感じた。

「ささ、早く智翔ちゃんにお母様のお乳を吸わせて上げて？」
「そうですね」

　僕は簡単に礼を済ませると、智翔を腕に抱いて、智子の待つ離へと戻った。

「智子、智翔を連れて来たよ？」

　まだ寝ている智子の耳元に声をかけると、何度か睫毛を瞬かせてから、智子がゆっくりと瞼を開いた。

「まあ智翔なのね？　ああ、会いたかったわ」

　智翔がいないことが余程寂しかったのか、僕の腕から智翔を引き取った智子は、まるで人形を抱くかのように智翔を強く抱きしめた。

「あ、智翔智子のお乳が恋しいそうだよ？ 吸わせてやったら？」
「まあ、智子のお乳が……？　智翔は食いしん坊さんなのね？」

　くすくす笑いながら、智子は寝巻きの肩を落とし、白い肌を露にすると、小さな乳房を智翔に吸わせた。

「智子もすっかりお母さんだね？」
「そうよ？　兄さま知らなかったの？　智子、智翔のお母さんなのよ？」

　そう言って笑った智子の顔は、いつだったか西洋の本で見た、基督キリストを抱く聖母マリアのようだった。