愛玩人形

第13章 特別編「偏愛…」

２２

　初めて見る表情だった。

　多少の離れていた時間があったとしても、十数年育てて来て、これ程までに憎悪と嫌悪に満ちた智翔の顔を見たのは、初めてのことだった。

「智翔、僕は何も腹の子の父親がどうこう言ってるわけじゃないんだ。僕はただ……」
「〝ただ〟何なの？ 私知ってるのよ？　お父さんが潤一おじ様のことを憎んでらしたこと……」
「智翔、それは……」

　違う……と、今の僕に否定することは出来るのだろうか。

　現に僕は潤一をずっと憎んで来た。

　婚約者という立場を利用して智子の唇を奪い、当時兄である僕ですら知りえなかった智子の秘密を知り、智子の身体に初めて触れた潤一を、僕はずっと許せずにいた。


　そして今、僕が命よりも大切にしている娘の智翔に……

　なのにどうして憎まずにいられようか……

　僕達の……、僕の娘なのに……

　僕の智翔なのに！


　僕は愛おし気に腹を撫でる智翔の細い手首を掴むと、勢いに任せるままに、智翔の手首を畳に抑え付けた。

「お父さん……、何をなさるの？　痛いわ、離して……」

　覆い被さる格好になった僕の下で、智翔の足が畳を蹴ってその場から逃れようとするから、スカートの裾が捲れ上がり、白い太腿が露わになる。

「智翔……、僕の智翔……」


　ずっと……
　そう……、この世に智翔が産まれてからずっと抱き続け、押さえ付けて来た筈の感情が、僕の中で目を覚ます瞬間だった。