愛玩人形

第13章 特別編「偏愛…」

５０

　どれくらいの時間が過ぎただろう……
　真っ白なドレスの裾を揺らし立ち上がった智翔が、ゆっくりと僕達の方を振り返った。

　瞬間、僕は言葉も出せない程の驚きに、膝から崩れそうになった。


　智子が気に入ってよく着ていたドレスを身に纏った智翔の姿が、まるで智子が生き返ったかのように生き写しだったから……


　智子が腹を痛めて産んだ子なのだから、当然といえば当然のことなんだろうが、髪の色さえ除けば瓜二つと言う言葉では足りない程、二人は似ている。

「智子……」


　智子は死んだんだと……
　智子はもういないんだと……


　頭では分かっていながらも、口をついて出た言葉に自分自身愕然とする。

　それは目の前にいる智翔も同じで……

　幾分か取り戻したとは言え、未だ蒼白い顔を悲しげに歪ませると、頬の色とは到底不釣り合いな赤い唇を僅かに動かした。

「お父さんはいつもそう……」と、ともすれば風に掻き消されてしまいそうな、小さな声で……
「お父さんは、いつだってお母さんのことばかり……」
「智……翔……？」
「お父さんが愛しているのは、お母さんだけ……。お父さんは私のことなんて愛してないの……」
「な、何を言っているんだ……、僕は……」

　智翔のことだって、智子と同じように愛している。


　いや、もしかしたらそれ以上に……