愛玩人形

第13章 特別編「偏愛…」

６２

「ところで智翔はどうなった……？」

　僕の記憶が確かなら、智翔はあの時……

「なあ二木、智翔に会わせてくれないか？」

　痛みを堪えて身体を起こし、僕は二木に問いかけた。

　ところが二木は首をゆるりと振って、一言だけ……

「智翔は死んだよ……」

　それだけを言って僕から視線を逸らした。

「嘘だ……」
「嘘じゃない、俺が異変を感じて駆け付けた時にはもう……」


　嘘だ……。
　二木は嘘をついている。


　僕は見たんだ。
　あの時、意識を手放す瞬間、智翔に近付いて来た人影を見たんだ。

　そして智翔を抱いて……、それから……

「じゃ、じゃあ……、智翔の遺体は……」
「無いよ……」
「骨は……」

　僕がどれくらいの間眠っていたのかは分からないが、その間に智翔の遺体が荼毘にふされたのならば、遺骨くらいは残っている筈だ。

　なのに二木は首を横に振り、

「死んだんだ……、智翔は死んだ。だから……」

　再び唇をきつく噛んだ。

「どういうこと……だ。遺体も無ければ、遺骨も残ってないなんて……」


　それじゃあ智翔は……？

　分からない……


　あの時見た人影を、僕はてっきり二木だと思っていたが、違った……ということなのか？

「なあ二木……頼む……、智翔に会わせてくれ……」


　お前なら何か知っている筈だ……


　僕は必死に訴えた。

　その度に二木は、首を横に降り続けた。


　会いたかった……

　例え息をしていなくても……
　例えその目を開いてくれなくても……

　僕は智翔をこの腕に抱き締めたかった。