H･I･M･E ーactressー

第25章 ｓｃｅｎｅ５：チャペル

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　「まさか…、他人の空似なんじゃないの？」

　僕を抱き起こしながらＫＡＺＵが言う。

　「ううん…、違う…」

　大好きな人の後ろ姿を、僕が見間違える筈ないもん。

　僕は僅かに残っていた力を振り絞り、ＫＡＺＵを押しのけた。

　「僕、行かなきゃ……」

　身体も……、足だって全く力がはいらないのに、彼を追いかけようと、真っ赤な絨毯の上を、まるで這うようにして、チャペルの入り口を目指した。


　どうして追いかけようと思ったのかは……、正直分からない。

　でもどうしても追いかけなきゃって……思った。


　そしてチャペルの外……、多分桜の木だと思う。その下で項垂れ、肩を揺らす後ろ姿を見た瞬間、僕は何故だか声をかけるのを躊躇った。


　今声をかけたら《終わる》って……、不思議なんだけどね、予感がしたんだ。


　僕は声をかけることなく、その場を立ち去ろうとした。
　何より、こんな姿を彼……翔真くんに見られたく無かった。


　もう……手遅れだけど。


　なのに僕が踵を返したその時、

　「本当はさ……」

　いつもと違う、ちょっぴり鼻にかかった声が聞こえて、僕は足を止めた。

　「最後の撮影だって聞いたから、お疲れさまって……さ、花束でも渡して帰ろうと思ったんだ」

　振り返ることなんて出来なかった。

　「でもごめんね？　俺、結局言えなかった」


　いいよ、気にしないで、って……ＨＩＭＥらしく笑顔で言いたかった。


　でも言えなかった。
　笑顔さえ作ることが出来なかった。

　僕は翔真くんを振り返ることなく、首を横に振った。

　それが僕に出来る、精一杯だった。

　そして、

　「でも言わなきゃね、ちゃんと……。ありがとう、それから……お疲れさま、智樹……」

　そう言われた瞬間、全身の血がサーッと音を立てて引くような気がして……


　どうして……？
　いつから気付いてたの……？

　どうして……


　聞きたいことが頭の中をグルグルし始め……

　気付いた時には、僕の目の前が真っ暗になっていた。