ＲｏｏｍＮｕｎｍｂｅｒ「０００」

第８章 ００９

１０

　両腕をしっかりと組み、眉間に深い皺を刻んで考え込む翔真の隣で、智樹が深い溜息を一つ落としてから、黒瀬に向かって鋭い視線を向ける。

「本当に俺達の力になってくれるんだよな？」
「ええ、勿論です」
「分かった。だったら……フガッ……」

　慌てた翔真が咄嗟に智樹の口を塞ぎにかかるが、智樹はそれを払い除け……
　自身が持たされたプリペイド式携帯電話の画面に、依頼者から送信されたメールの文面を表示させた。

「これは？　見たところ、誘拐を教唆させるような文章にも読み取れますが……」
「ああ、そうだよ。俺らは、そこの岸本って奴を誘拐しろって頼まれて、そんで指示通りにこの部屋に運んで来たら、アイツが死んでて……」

　最初は強気だった口調が、徐々に消え入りそうなくらいまで小さくなり、智樹はとうとう俯いてしまった。

　膝の上で握った拳は微かに震え、その様子をすぐ真横で見ていた翔真は、ついさっき智樹の口を塞ごうとしていたその手を、智樹の手に重ねた。

「このメールの送り主に心当たりは？」

　聞かれて二人は揃って首を横に振る。

「では、彼……弘行さんとの面識も？」

　続く質問にも首を横に振った…………が、

「あれ？」

　不意に浮かんだ疑問に、翔真が首を傾げた。