君の声が聞きたくて

第１０章 trill

５

　「あれ？　リモコン、分からなかった？」

　トイレから戻って来た桜木さんが、ドカッとソファに胡座をかいて、リモコンを手にする。そして、俺が押したのとは違うボタンを押した。
　テレビのスイッチが入り、堅苦しいスーツ姿のニュースキャスターが画面に映る。


　そっか、俺が押したのはDVDプレーヤーの電源だったのか。だから、あんな映像が……
　それにしたって驚きだったけど……


　その証拠に、腹は空いてる筈なのに、目の前にある弁当は一向に減る気配がない。


　それに気付いた桜木さんが、「どうしたの？　もうお腹いっぱい？」って俺を覗き込んで来るけど、返事なんて出来る筈もなくて……

　それでも桜木さんが気にするからと、魚のフライを頬張ってはみたけど、どうしても飲み込むことが出来なくて、結局缶に残っていたビールで流し込んでから、弁当に蓋をした。

　ポケットからスマホを取り出すと、思った以上に充電が減ってるのに気付いて、ガキ大将みたく弁当を掻っ込む桜木さんのシャツの袖を引いて、紙とペンを貸して欲しいと訴えた。

　「これで良い？」

　差し出されたメモ用紙とペンを受け取り、何も書いていない用紙にペンを走らせる……けど、なんて聞いたら良いのか分からなくて、手が途中で止まってしまう。


　やっぱりストレートに聞くべき……なのか？
　それとも何枚も重ねたオブラートに包むべき？


　俺は迷った結果、間違ってDVDプレイヤーの電源を入れてしまったこと、そしてDVDを見てしまったことを伝えた。
　桜木さんは、一瞬困ったような、焦ったような……、複雑な様子を見せたけど、すぐに真面目な顔をしたかと思うと、弁当のパックの上に箸を揃えて置いてから、俺の方に身体ごと向けて座り直した。

　「松下から借りたんだ……って言うか、正直に言えば押し付けられたんだけどね……」


　潤一さんが……？


　「俺……さ、女性とは勿論経験あるけど、男性とは……その、初めてっつーか……」


　知ってるよ。寧ろ、男性との経験がない方が、世間で言う普通なんだってことも……


　「松下に聞かれたんだ……、どうしたいんだって……」


　それは、《抱きたい》のか《抱かれたいのか》ってってこと？


　「流石に答えに困ってね……」


　だろうね……


　《抱く》にしろ《抱かれる》にしろ、元々ノンケの人にしてみれば、相当な覚悟が必要だし、よっぽど強く相手のことを想ってなきゃ、中々一歩を踏み出すのは難しいと思う。