君の声が聞きたくて

第２６章 番外編☆dolce

１

　店の閉店時間が近付くと、自然と落ち着きがなくなる俺。

　最後の客を送り出し、レジ締めをしながら気にするのは、店の入り口と時計ばかり。


　そろそろ来る頃かな……


　時間に正確な人だから、いつも閉店の五分前には必ずと言って良い程、あの人はこの暖簾を潜る。


　そしていつもと同じように、今日もやっぱり、「お疲れ様。今日も冷えるね」そう言って口元まで覆ったマフラーを外すんだ。


　「もう帰れそう？」
　「レジ締めだけしたら今日は上がりだよ」

　電卓とレジから視線を逸らすことなく応えると、その人はせっかく外したマフラーを再び首に巻こうとする。

　「そっか、じゃあ外で待ってるから」

　しかも、また寒空の下に戻って行こうとするから慌てる。

　「いいよ、中で待っててよ」

　俺のためにわざわざ来てくれたのに、この寒空の下で待たせるわけにはいかない。

　「でも、皆まだ仕事中だし、迷惑だろ」

　それでもバイト君達の手前、外へ出て行こうとするんだから、真面目って言うか、何て言うか……


　ま、そういうとこが好きなんだけどさ。


　「俺が良いって言ってるんだから、気にしないで？」


　だって俺、これでも一応店長だし。


　「そう？　じゃあ邪魔にならない所で待たせて貰うよ」
　「うん、俺も急いで済ませるから」

　俺が笑顔を向けると、漸く着ていたダウンを脱ぎ、入り口近くのカウンターの一番端に腰を下ろした。

　俺はフッと息を吐き出すと、集計表と照らし合わせながら、レジの中の金を数え始めた。
　元々計算が得意じゃない俺にとっては、一日の中でこのレジ締めが一番の苦痛を感じる時間でもある。


　店長と言う立場上仕方ないことだと分かっていても、苦手なモンはどうしたって苦手なわけで……


　急ぐと言った割には、一円の狂いもなく集計を終えた頃には、時刻は天辺を越えようとしていた。